O colesterol é uma substância vital para várias funções do corpo, mas seu excesso pode ser prejudicial, especialmente para o sistema cardiovascular. Seguir uma dieta equilibrada desempenha um papel fundamental na redução do colesterol ruim. Dados indicam que quase 40% dos brasileiros apresentam níveis elevados de colesterol, afetando também uma parcela significativa dos adolescentes.
No dia 08 de agosto, comemora-se o Dia Nacional do Controle do Colesterol, uma data criada para conscientizar a população sobre os riscos do colesterol elevado. A celebração visa enfatizar a importância da prevenção, diagnóstico precoce e tratamento adequado do colesterol alto.
O que é o Colesterol LDL e HDL?
O colesterol LDL, conhecido como “colesterol ruim”, é responsável por transportar gorduras do fígado para os tecidos, o que pode resultar no acúmulo nas artérias. Por outro lado, o colesterol HDL, chamado de “colesterol bom”, auxilia na remoção do excesso de colesterol do corpo, transportando-o das artérias de volta para o fígado.
De acordo com a Sociedade Brasileira de Cardiologia, as taxas desejáveis de LDL variam conforme o risco cardiovascular. A categorização do risco considera o potencial de infarto ou derrame, diferenciando entre baixo risco e muito alto risco, com valores adequados entre 130 mg/dL a 50 mg/dL.
Quais Fatores Influenciam o Colesterol Alto?
Dieta
- Gorduras saturadas e trans: presentes em carnes vermelhas, laticínios integrais e alimentos processados, podem aumentar o colesterol LDL (ruim).
Estilo de vida
- Sedentarismo: a falta de atividade física contribui para a diminuição do colesterol HDL (bom) e aumento do LDL.
- Obesidade: o excesso de peso está associado ao aumento do colesterol total e LDL, além de diminuir o HDL.
- Tabagismo: o cigarro danifica os vasos sanguíneos e reduz o colesterol HDL.
Fatores genéticos
- Hipercolesterolemia familiar: condição hereditária que causa níveis elevados de colesterol desde o nascimento.
Qual o Impacto do Colesterol Alto no Coração?
O colesterol elevado pode resultar em condições sérias, como a aterosclerose, caracterizada pelo acúmulo de placas de gordura nas artérias. Essas placas podem obstruir o fluxo sanguíneo, causando infarto ou AVC. Além disso, a doença arterial coronariana ocorre quando o fluxo para o coração é bloqueado, causando dor no peito ou, em casos severos, morte súbita.
A doença arterial periférica é outra consequência, onde o colesterol se acumula nas artérias que levam sangue a outras partes do corpo, como as pernas, podendo resultar em dor e risco de amputação em casos extremos.
Como Reduzir o Colesterol Ruim?
Modificar o estilo de vida é uma abordagem eficaz para controlar o colesterol. Adotar uma dieta saudável, rica em frutas, vegetais e gorduras saudáveis, é fundamental. Aumentar a ingestão de fibras e escolher gorduras monoinsaturadas pode auxiliar na redução do colesterol LDL.
Exercícios físicos regulares, como caminhada ou ciclismo, ajudam a manter o peso ideal e reduzir níveis de colesterol. Evitar o tabagismo e o consumo excessivo de álcool, além de gerenciar o estresse, também são passos importantes. Quando necessário, medicamentos prescritos por um profissional de saúde podem ser úteis para controlar os níveis de colesterol.
