Em um esforço para controlar novos surtos, muitos países lançaram programas de vacinação contra o Mpox. O vírus, anteriormente conhecido como monkeypox, foi descoberto no final da década de 1950, mas tem mostrado mudanças nos últimos anos que facilitam sua transmissão entre humanos.
Embora originalmente identificado em macacos em um laboratório na Dinamarca, estudiosos afirmam que esses primatas não são os principais reservatórios. “Acreditamos que roedores são os verdadeiros hospedeiros do vírus,” diz Sagan Friant, antropóloga da Pennsylvania State University, que estuda o Mpox na Nigéria há mais de 15 anos.
Como o Mpox Está Evoluindo?
O Mpox, um vírus de DNA com formato de tijolo, tem passado por mutações que podem ter facilitado seu espalhamento. Estudos preliminares identificaram mutações que potencialmente alteram a patogenicidade do vírus.
“Vírus de RNA, como o da Covid-19, mutam rapidamente, mas vírus de DNA, como o Mpox, são geralmente mais estáveis,” explica Rodney Rohde, professor da Texas State University.
Como o Mpox se Espalha?
Ao contrário do vírus que causa a Covid-19, que se espalha facilmente por gotículas no ar, o Mpox requer contato físico próximo para a transmissão. Usualmente, isso inclui contato prolongado com lesões infecciosas, crostas ou fluidos corporais de uma pessoa infectada.
“O contato com itens tocados por uma pessoa infectada também pode resultar em infecção,” diz Madeline Barron, da American Society for Microbiology (ASM).
Qual a Gravidade do Mpox?
O Mpox é doloroso e debilitante. Embora a taxa de mortalidade da variante clade II, que predomina fora da África, seja baixa (cerca de 0,1%), a infecção é severa. “Os pacientes podem sentir sintomas semelhantes aos da gripe no início, seguidos de uma erupção cutânea dolorosa,” comenta Barron.
No entanto, a variante clade I, responsável por surtos na África, é muito mais letal, com uma taxa de mortalidade de cerca de 10%.
Por Que Mpox Se Tornou uma Emergência Global de Saúde?
Em agosto de 2024, o Africa Centres for Disease Control and Prevention (Africa CDC) declarou uma emergência de saúde pública devido a um novo surto de mpox. Dias depois, a Organização Mundial da Saúde (OMS) anunciou que o aumento de casos de Mpox representa uma preocupação internacional.
A relação próxima do Mpox com a varíola, uma doença erradicada pelo sucesso da vacinação global, é uma das razões para a preocupação. “Provavelmente tínhamos uma boa imunidade coletiva quando erradicamos a varíola,” diz Rohde. “Mas com a interrupção das vacinações, a imunidade contra doenças similares ao Mpox diminuiu.“
As Vacinas São Eficazes Contra o Mpox?
Sim, as vacinas desenvolvidas para a varíola são até 80% eficazes contra o Mpox. Desde o surgimento de novos surtos em 2022, muitos países vêm reabastecendo seus estoques de vacinas. No entanto, o acesso a esses recursos ainda é desigual.
“As regiões onde o Mpox é endêmico continuam enfrentando desafios para obter vacinas e diagnósticos,” destaca Barron. “Precisamos de um esforço coordenado para lidar com essas doenças globalmente, pois elas não conhecem fronteiras.“
Em resumo, o Mpox é um sério problema de saúde pública que necessita de uma vigilância constante e de esforços coordenados para ser controlado. Enquanto continuamos aprendendo sobre essa doença, a vacinação e medidas preventivas são essenciais para impedir novos surtos.
