Ao ser a primeira pessoa a dar uma volta completa no planeta, o astronauta russo Yuri Gagarin entrou para a história ao relatar, em abril de 1961, que a Terra era azul. Passados 59 anos da viagem, outros terão a oportunidade de passar por uma experiência semelhante: basta ter R$ 665 mil para pagar a passagem. Promovida pela empresa Space Perspective, a viagem promete levar até seis passageiros e dois tripulantes a 30 quilômetros do solo, três vezes a altura de um vôo comercial. Com duração de seis horas, a primeira viagem está marcada para acontecer até 2025 e os ingressos já estão à venda para os interessados.

Divulgação

Balões que alcançam a estratosfera já são comuns, mas costumam ser usados principalmente em serviços meteorológicos. A diferença agora é a moderna cápsula de alumínio adaptada para o transporte de seres humanos.

Resgate em alto-mar

O balão levantará vôo do Centro Espacial John F. Kennedy, local de onde saem os veículos espaciais da NASA, na ilha Merritt, nos EUA. De lá subirá até a estratosfera, última camada da atmosfera terrestre. Durante a subida, que vai depender dos ventos e condições climáticas, o turista poderá ver a curvatura do planeta e até identificar países, rios e continentes. A descida é mais emocionante: quando atinge certa altitude, o balão infla e estoura, de maneira controlada, devido à pressão atmosférica – e aí são acionados os paraquedas. “Os passageiros podem passar por uns cinco segundos de queda livre, mas nada pior que uma atração de parque de diversões, por exemplo”, explica o engenheiro Marcos Palhares. A partir daí, a cápsula descerá suavemente até pousar em alto-mar, onde está previsto um resgate realizado por uma equipe especializada.

Marcos Palhares é um dos grandes entusiastas do turismo espacial no Brasil. Junto ao amigo, o astronauta e atual Ministro da Ciência, Marcos Pontes, ele abriu uma agência de turismo voltada ao espaço e também a viagens exóticas ao fundo do mar. “Atualmente cuido do negócio sozinho, já que Pontes está no governo. Oferecemos uma vasta gama de serviços, inclusive a intermediação da compra de ingressos para a viagem espacial junto às empresas responsáveis”, diz. Em espaçonaves ou balões, o turismo espacial está cada vez mais próximo.

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