Militares ucranianos evacuaram na segunda-feira camaradas feridos da vila de Shchurove que estavam participando da contra-ofensiva na região de Donetsk.

Pelo menos quatro soldados ficaram feridos na área onde os ucranianos tentam avançar e retomar Lyman e outras cidades do Donbas.

“Não há centímetros de terra ucraniana que não sejam importantes para nós; nosso povo está em toda parte, e é nossa terra e deve estar sob nosso controle”, Volodymyr Pohorilyi, comandante da unidade de reconhecimento do Regimento Dnipro 1, parte do a Guarda Nacional, disse à Associated Press.

Rastros de foguetes cruzaram o céu e explosões explodiram à distância enquanto os membros do regimento Dnipro 1 transportavam os militares feridos.

Em junho, as forças russas invadiram Shchurove, um popular local turístico em Donbas, com acampamentos perto do rio e no meio da floresta.

Localizado próximo à cidade de Lyman, o local foi usado como base pelos russos antes de ser retomado pelas forças ucranianas em 17 de setembro.

O acesso ao local foi difícil em meio a estradas alagadas e armadilhas, explicou Vasyl Shevchuk, vice-comandante do reconhecimento do Regimento Dnipro 1.

O grupo chegou para limpar a área de minas, evacuar civis e estabelecer uma base para parte das forças ucranianas.

Casas, hotéis, prédios e veículos destruídos foram vistos nas ruas da vila enquanto uma bandeira ucraniana tremulava na torre da igreja.

Apenas militares vivem agora na aldeia, onde apenas alguns civis permaneceram durante a ocupação russa, disse Pohorilyi.

Eles são principalmente idosos ou deficientes, e foram resgatados quando os ucranianos entraram na área.

“Nós estávamos encontrando idosos e deficientes que estavam deitados e incapazes de se mover e seus vizinhos estavam cuidando deles.” disse Sheychuk.

“Eles estavam perdidos e assustados. Eles não sabiam que tipo de operações militares ou quem estava controlando o território naquele momento. Eles estavam escondidos e nós os encontramos”, acrescentou.

Para os planejadores militares ucranianos e russos, o relógio está correndo, com a aproximação do inverno para tornar os combates muito mais complicados.

O clima chuvoso já está trazendo condições lamacentas que estão começando a limitar a mobilidade de tanques e outras armas pesadas, disse no domingo o Instituto para o Estudo da Guerra, com sede em Washington.

Mas o think-tank disse que as forças ucranianas ainda estão ganhando terreno em sua contra-ofensiva, lançada no final de agosto, que reverteu a ocupação russa em grandes áreas do nordeste e que também levou o presidente Vladimir Putin a buscar reforços.

O Kremlin disse que seu objetivo inicial é adicionar cerca de 300.000 soldados à sua força de invasão, que está lutando com perdas de equipamentos, baixas crescentes e enfraquecimento do moral.

A mobilização marca uma mudança acentuada em relação aos esforços anteriores de Putin de retratar a guerra como uma operação militar limitada que não interferiria na vida da maioria dos russos.