Não é nenhum segredo que muitos gostam de entretenimento adulto, com alguns estudos estimando que até 99% dos homens e 86% das mulheres consumem pornografia.

E embora muitos possam passar horas assistindo cenas obscenas, alguns especialistas dizem que isso não significa necessariamente que estejam viciados.

A American Psychological Association (APA) citou um estudo do Reino Unido sugerindo que ver pornografia prolífica pode ser mais uma compulsão do que um vício.

Outros estudiosos dizem que os sentimentos de vergonha em torno do consumo de pornografia podem fazer com que muitos espectadores acreditem que são viciados, quando não o são.

Mas embora a comunidade acadêmica permaneça dividida sobre se o consumo excessivo de pornografia pode ser considerado um vício diagnosticável, geralmente concordam sobre vários sinais a ter em conta.

Gastar quantias excessivas de dinheiro em conteúdo excêntrico e ler pornografia em situações de risco são dois grandes sinais de alerta.

Adiar consistentemente tarefas importantes em favor de assistir a filmes pornográficos também é considerado outro sinal clássico de que a pessoa pode estar desenvolvendo uma dependência que vai além de um simples hábito.

Muitos psicólogos também dizem que aqueles que se afastam de seus parceiros e de situações sexuais da vida real em favor da pornografia deveriam pensar em falar com um profissional.

No entanto, dado que não há consenso sobre se a pornografia é um vício real, os métodos de tratamento podem variar.

O Journal of Sex & Marital Therapy divulgou um estudo de 2013 afirmando que a terapia pode ser útil para superar o alto consumo de pornografia.

“Nossos resultados se prestam à consideração prática e clínica do tratamento e terapia para pessoas sexualmente compulsivas ou excessivamente preocupadas com pornografia na Internet”, disseram os especialistas Reena Parmar e Vincent Egan.

No entanto, a pesquisadora da Universidade da Califórnia em Los Angeles, Dra. Nicole Prause, não concorda necessariamente.

“Há uma tremenda indústria de tratamento que precisa que isso seja uma doença – algo que eles podem cobrar das pessoas para tratar”, disse Prause à APA.

“Você pode [na verdade] prejudicar os pacientes usando modelos de tratamento que não são apoiados por pesquisas”, acrescentou ela.

Os psicólogos estão igualmente divididos sobre se a pornografia tem efeitos gerais positivos ou prejudiciais para o espectador.

A APA citou um estudo do Instituto Kinsey para Pesquisa em Sexo, Gênero e Reprodução da Universidade de Indiana, que descobriu que 72% acreditam que a pornografia “fornece uma saída inofensiva para fantasias”. Enquanto isso, 86% dos entrevistados disseram que a pornografia tem a capacidade de “educar as pessoas”.

No entanto, alguns especialistas alertaram sobre os efeitos negativos da exposição à pornografia em adolescentes, muitos dos quais visualizam frequentemente o conteúdo.

A pesquisa indica que os maiores consumidores de pornografia são meninos de 12 a 17 anos, enquanto 70% dos jovens de 18 a 34 anos visitam sites pornográficos pelo menos uma vez por mês.