Pelé sempre bateu bola de maneira inquestionável. Mas, fora de campo, tornou-se conhecido por envolver-se em polêmicas, como quando afirmou, nos anos 1970, em plena Ditadura Militar, que “o brasileiro não sabe votar”.
Em 2013, outra frase infeliz virou notícia. Na época da Copa das Confederações, Pelé minimizou as diversas manifestações políticas que estavam ocorrendo no país e disse a frase que pegou mal e repercutiu por muito tempo.
“Vamos esquecer toda essa confusão que está acontecendo no Brasil e vamos pensar que a seleção brasileira é o nosso país, é o nosso sangue. Não vamos vaiar a seleção. Vamos apoiar até o final”, disse.
Além disso, em 2005, o Rei do Futebol teve um entrevero com o ex-atacante Romário. A troca de farpas entre os dois foram muitas. Em uma delas, Pelé afirmou que o baixinho deveria se aposentar, ao que o atleta respondeu: “O Pelé calado é um poeta”.