Por Yoruk Isik e Azra Ceylan
RUMELIFENERI, Turquia (Reuters) – O exército da Turquia desarmou uma mina neste sábado que havia se locomovido pelo Mar Negro, causando uma forte explosão ao norte de Istambul, dias depois de a Rússia alertar que várias delas foram extraviadas de portos ucranianos.
O ministro da Defesa, Hulusi Akar, descreveu o objeto, inicialmente descoberto por pescadores no Estreito de Bósforo, como um tipo velho de mina e afirmou que estava em contato com as autoridades russas e ucranianas sobre o assunto.
Uma testemunha da Reuters ouviu um forte estrondo na vila de Rumelifeneri, na costa, onde navios e aviões e helicópteros militares estavam ativos. Um navio caçador de minas também se dirigiu à região de Istambul, segundo uma outra testemunha da Reuters.
“A mina, que foi reconhecida como uma versão antiga, foi neutralizada pela nossa equipe… e forças navais continuarão com seu trabalho de vigilância”, disse Akar, em um comunicado pela televisão.
Mais cedo, a guarda costeira havia alertado para que barcos se mantivessem afastados do objeto redondo flutuando nas ondas, e uma equipe de mergulhadores foi mobilizada para investigar.
A Turquia compartilha as fronteiras do Mar Negro com Rússia e Ucrânia, invadida por Moscou mês passado.
(Reportagem adicional de Umit Ozdal e Jonathan Spicer)