 "Montagem ilustrativa de Donald Trump e LeBron James, após críticas do presidente americano à postura do jogador durante a execução do hino nacional dos Estados Unidos.")
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, criticou nesta quinta-feira (22) o jogador de basquete LeBron James após a circulação de imagens em que o astro da NBA aparece fazendo gestos durante a execução do hino nacional americano. O episódio ocorreu antes de uma partida contra o New York Knicks, no Madison Square Garden, em Nova York.
Segundo o relato divulgado pela agência ANSA, LeBron simulou movimentos de uma tacada de golfe e de um arremesso de basquete enquanto o hino era executado. A atitude provocou críticas nas redes sociais e reacendeu as divergências públicas entre o atleta e o presidente republicano.
Em uma publicação, Trump afirmou que o jogador deveria pedir desculpas aos militares americanos que morreram em defesa do país e da bandeira nacional.
Trump cobra respeito ao hino nacional
A reação do presidente ocorreu após a repercussão das imagens nas redes sociais. Para parte dos torcedores, os movimentos feitos pelo jogador durante a cerimônia representaram uma demonstração de desrespeito a um símbolo nacional.
Trump adotou o mesmo entendimento e direcionou suas críticas ao atleta, associando a execução do hino à memória dos militares que morreram em serviço.
A manifestação ampliou a repercussão do episódio para além do ambiente esportivo, envolvendo também discussões sobre patriotismo, liberdade de expressão e o comportamento de figuras públicas durante cerimônias oficiais.
O relato divulgado até o momento não apresenta uma explicação de LeBron sobre os gestos nem informa se o jogador pretende responder às declarações do presidente.
Rivalidade entre Trump e LeBron vem de outros episódios
O desentendimento não é inédito. Trump e LeBron James já protagonizaram trocas de críticas em diferentes momentos, especialmente em discussões relacionadas à política americana e a questões raciais.
Em julho, o presidente voltou a mencionar o jogador ao ser questionado sobre sua preferência entre LeBron e Michael Jordan, dois dos maiores nomes da história do basquete.
Na ocasião, Trump levantou uma acusação de racismo contra LeBron, em mais um episódio de tensão pública entre os dois.
O jogador, por sua vez, tem histórico de manifestações políticas e sociais que frequentemente entram em conflito com as posições defendidas pelo republicano.
LeBron já declarou apoio a adversários de Trump
Durante a eleição presidencial de 2024, LeBron James declarou apoio à candidatura da democrata Kamala Harris, adversária de Donald Trump na disputa pela Casa Branca.
O astro da NBA também condenou a invasão do Capitólio americano, ocorrida em 6 de janeiro de 2021, quando apoiadores de Trump invadiram a sede do Congresso dos Estados Unidos.
Ao longo dos últimos anos, o jogador participou de debates públicos sobre desigualdade racial e violência policial, além de apoiar manifestações realizadas após as mortes de George Floyd e Breonna Taylor.
Os dois casos provocaram protestos em diferentes cidades americanas e mobilizaram atletas de várias modalidades em defesa de mudanças nas políticas de segurança pública.
Em outra ocasião, LeBron também dirigiu uma ofensa pública a Trump, evidenciando o histórico de antagonismo entre ambos.
Episódio volta a aproximar esporte e política
A nova controvérsia mostra como a relação entre esporte e política permanece presente nos Estados Unidos, especialmente quando envolve atletas de grande projeção internacional.
A execução do hino nacional antes de eventos esportivos tem forte significado simbólico no país e já esteve no centro de debates sobre protestos, patriotismo e liberdade de manifestação.
No caso de LeBron, a repercussão ganhou dimensão política pela reação direta do presidente e pelo histórico de divergências entre os dois.
Até o momento das informações divulgadas, não havia registro de um posicionamento do jogador em resposta à cobrança de desculpas feita por Trump.
Da IstoÉ Esportes e Ansa