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O Portland Trail Blazers, franquia da NBA, desistiu da contratação do narrador Braiden Bell, de 29 anos, poucas horas depois de anunciá-lo como novo responsável pelas transmissões televisivas da equipe.
A decisão ocorreu após antigas publicações feitas pelo profissional nas redes sociais serem descobertas. Os conteúdos foram publicados entre 2012 e 2013, período em que Bell ainda era adolescente, e foram classificados pela franquia como racistas, sexistas e prejudiciais.
Bell havia sido anunciado na quinta-feira (1º) para substituir Kevin Calabro, que deixou a função depois de nove temporadas como uma das principais vozes das transmissões do Portland.
Antes de acertar com os Trail Blazers, Bell acumulava experiência em transmissões de basquete e havia trabalhado com o Phoenix Mercury, equipe da WNBA, e o Valley Suns, da G League.
Publicações antigas vieram à tona
As postagens foram localizadas pelo jornalista Devon Haskins, da emissora norte-americana KGW, enquanto ele preparava uma reportagem sobre a contratação do novo narrador.
O material continha comentários depreciativos relacionados a mulheres e pessoas asiáticas. Após identificar as publicações, o jornalista procurou os Trail Blazers para obter um posicionamento.
Pouco tempo depois, a franquia anunciou que não daria continuidade à contratação.
Em comunicado, o Portland afirmou manter “tolerância zero” para manifestações racistas, sexistas ou prejudiciais e considerou que as publicações violavam as políticas da equipe e da liga, além dos valores esperados de seus profissionais.
Portland reconhece falha na contratação
Além de cancelar o acordo, os Trail Blazers reconheceram que o processo utilizado para selecionar Bell não atingiu os padrões estabelecidos pela própria organização.
A franquia pediu desculpas aos torcedores e afirmou que o cargo de narrador carrega uma tradição que envolve não apenas a qualidade das transmissões, mas também a conduta profissional.
Bell ainda não havia estreado. Sua primeira aparição estava prevista para um evento com torcedores no domingo, enquanto o início das transmissões aconteceria na semana seguinte.
Segundo a imprensa norte-americana, não foram identificadas outras publicações semelhantes feitas pelo narrador depois que ele chegou à vida adulta. Nos últimos anos, suas redes sociais eram utilizadas principalmente para conteúdos relacionados ao esporte.
Até a divulgação do caso, Bell não havia se manifestado publicamente sobre o desligamento e tornou privada sua conta no X.
Os Trail Blazers ainda não anunciaram quem ocupará a vaga deixada pelo narrador.
Da IstoÉ