USGS estima entre 10 mil e 100 mil mortos após terremoto na Venezuela

Um terremoto de magnitude 7,5 atinge a Venezuela nesta quarta-feira, 24, e o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) avaliou em projeção preliminar que o desastre pode ter causado entre 10 mil e 100 mil mortes. A agência afirmou ser provável que o evento resulte em grande número de vítimas e danos extensos em uma ampla área do país, com epicentro em Montalbán.

O que aconteceu

• Um terremoto de magnitude 7,5 atinge a Venezuela, com estimativa inicial do USGS de 10 mil a 100 mil mortes.
• O abalo sísmico, com epicentro em Montalbán, foi sentido em diversas regiões, incluindo o Norte do Brasil e partes da Colômbia.
• Edifícios em Caracas desabaram e alertas de tsunami foram inicialmente emitidos para o Caribe, evidenciando a gravidade do evento.

A estimativa de mortes e danos, embora alarmante, faz parte de um modelo automático do USGS e pode ser revisada à medida que as autoridades venezuelanas divulgarem novas informações e avaliações sobre os impactos reais do tremor.

O epicentro e a extensão do abalo

O terremoto de magnitude 7,5 que atingiu a Venezuela teve seu epicentro em Montalbán, a 168 km da capital Caracas. O abalo sísmico foi registrado pelo Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) e sentido em diversas regiões, incluindo o Norte do Brasil, como Manaus, Belém, no Amapá e em Roraima, onde moradores evacuaram edificações por segurança.

O USGS registrou, de fato, dois tremores principais, com epicentros separados por cerca de 5 km: um de magnitude 7,2 e outro de 7,5. O epicentro do tremor mais forte ocorreu a uma profundidade de 13 km. O órgão projetou um cenário grave, indicando que é “provável que haja um elevado número de vítimas e danos extensos, e é provável que o desastre seja generalizado”.

Quais foram as primeiras reações e impactos?

O ministro do Interior venezuelano, Diosdado Cabello, confirmou em pronunciamento na televisão estatal que “alguns prédios vieram abaixo em Caracas e casas desabaram”, mas não apresentou estimativas de mortos ou feridos nas horas iniciais. O Aeroporto Internacional Simón Bolívar, o maior do país, também foi afetado pela intensidade do tremor, causando preocupação com a infraestrutura.

Além do impacto na Venezuela e no Brasil, alertas de tsunami foram inicialmente emitidos para ilhas do Caribe, como Trinidad e Tobago, mas posteriormente retirados após reavaliação da ameaça. Tremores secundários foram sentidos até em partes do território colombiano, evidenciando a vasta extensão do abalo sísmico.

Segundo relatos da agência Reuters, moradores de Caracas correram para evacuar os prédios enquanto o terremoto sacudia as construções por vários segundos. Uma testemunha ocular descreveu o surgimento de rachaduras na fachada de seu edifício durante o evento. Muitos venezuelanos estavam em casa quando o tremor ocorreu, em razão de um feriado que celebra a vitória militar de 1821, que garantiu a independência do país em relação à Espanha.