Sam Neill, estrela de “Jurassic Park”, morre aos 78 anos

O renomado ator neozelandês Sam Neill, mundialmente reconhecido por interpretar o paleontólogo Dr. Alan Grant na franquia “Jurassic Park”, faleceu em Sydney aos 78 anos. A notícia, que abalou a indústria cinematográfica, foi compartilhada por sua família, que descreveu a morte como “súbita e inesperada”, mas assegurou que o artista estava livre da batalha contra o câncer no sangue, a qual havia vencido publicamente em abril.

O que aconteceu

• Sam Neill, aclamado ator de “Jurassic Park”, morre em Sydney aos 78 anos.
• A família confirmou o falecimento súbito, ressaltando que Neill estava livre do câncer no sangue.
• Com uma carreira extensa de mais de 50 filmes, Neill foi celebrado por sua versatilidade em diversos gêneros cinematográficos.

Em abril passado, Sam Neill havia anunciado sua vitória sobre o câncer no sangue, um período que ele enfrentou com notável resiliência, compartilhando detalhes com o público. A morte inesperada, portanto, foi um choque para fãs e colegas.

A trajetória de um ator versátil

Descrito pela crítica especializada como um artista “versátil”, “confiável e excelente”, Neill construiu uma carreira marcante com papéis diversos. Sua atuação variava desde um oficial de submarino no aclamado thriller de ação “A Caçada ao Outubro Vermelho”, de 1990, até a complexidade do anticristo em “A Profecia III – O Conflito Final”, de 1981.

Ele também emprestou seu talento para inúmeras representações de maridos angustiados em dramas intensos. Notavelmente, ele atuou ao lado de Holly Hunter no filme vencedor do Oscar “O Piano”, em 1993, e ao lado de Meryl Streep em “Um Grito no Escuro”, de 1988, demonstrando sua profundidade dramática.

Origens e a busca pela identidade

Nigel John Dermot Neill nasceu em Omagh, uma pequena cidade na Irlanda do Norte. Sua vida tomou um novo rumo aos sete anos, quando sua família se mudou para a Nova Zelândia. A mudança ocorreu após seu pai, um neozelandês, se aposentar do Exército e optar por retornar à sua terra natal.

Aos 11 anos, Nigel decidiu mudar seu nome para Sam. Em suas memórias lançadas em 2023, intituladas “Did I ever tell you this?”, o ator revelou a razão por trás da mudança: “Chegar à escola primária com um sotaque afetado e o nome Nigel era pedir por problemas”.

Para Neill, o nome Sam era “fácil de pronunciar, soa amigável, tem um tom meio “masculino” e lembra um pouco um labrador”, conforme ele descreveu em sua autobiografia. Ele se via como um menino desajeitado, nerd, pouco esportivo e gago, mas foi na escola que deu os primeiros passos na atuação, em peças escolares. “Eu gostava de fazer as pessoas rirem”, escreveu ele no livro.

Ascensão no cinema independente e o quase Bond

A grande oportunidade de Sam Neill surgiu com o filme neozelandês de baixo orçamento “Sleeping Dogs”, de 1977. O sucesso do longa-metragem lhe rendeu reconhecimento e ofertas para papéis em produções de maior orçamento na vizinha Austrália, impulsionando sua carreira internacional.

Apesar da crescente fama, Neill mantinha um forte elo com a Nova Zelândia, retornando frequentemente para trabalhar em projetos locais. Em seu país de origem, um de seus papéis mais adorados foi o do rabugento Hector em “Hunt for the Wilderpeople”, um filme de baixo orçamento dirigido por Taika Waititi, lançado em 2016.

Em meados da década de 1980, o ator chegou a fazer um teste para o icônico papel de James Bond, mas não prosseguiu na seleção. Ele admitiu que não estava com o coração na disputa e que, durante o teste que durou o dia inteiro, sentiu-se deslocado da personagem. “Você nunca quer ser o Bond que ninguém gosta — esse é um destino pior do que a morte”, afirmou ele em uma ocasião em um programa matinal australiano.

Qual o impacto de Sam Neill no cinema?

Sam Neill acumulou um significativo número de indicações e prêmios ao longo de sua carreira. Ele foi indicado a três prêmios Globo de Ouro e dois Primetime Emmys, além de ter conquistado três prêmios da televisão australiana, incluindo um em 2025 por sua atuação em “The Twelve”.

Em 2022, ele recebeu o título de cavaleiro, uma honraria que inicialmente recusou por anos. Neill só aceitou a distinção por acreditar ser fundamental que todas as formas de arte fossem devidamente reconhecidas. Refletindo sobre sua profissão, ele afirmou: “Atuar pode parecer fácil, mas na verdade é muito difícil. Na verdade, se parece fácil, significa que o ator está fazendo algo muito difícil, e muito bem”.

O ator, que foi casado e se divorciou duas vezes, passou grande parte de seus últimos anos entre a Austrália e seu vinhedo localizado em Central Otago, na Nova Zelândia. Sam Neill deixa para trás quatro filhos, sendo dois de seus relacionamentos e duas filhas do casamento de sua primeira esposa. Sua contribuição para o cinema e a televisão será lembrada por gerações.

*Com Reuters