Retinopatia diabética: saiba como o diabetes afeta a visão e o que fazer

Diabéticos enfrentam um risco significativo de desenvolver retinopatia diabética, uma complicação ocular que pode levar à cegueira se não for diagnosticada e tratada precocemente. A condição, resultante da agressão do diabetes aos vasos sanguíneos da retina, exige atenção constante e exames oftalmológicos regulares, conforme alertam especialistas e o Conselho Brasileiro de Oftalmologia (CBO).

A retinopatia diabética é uma das complicações mais comuns e severas do diabetes, podendo culminar em perda de visão ou cegueira.

• A condição ocorre quando o diabetes danifica especificamente os vasos sanguíneos da retina, uma estrutura ocular sensível.
• Para prevenir a cegueira, é fundamental que pacientes diabéticos controlem a glicemia e realizem consultas oftalmológicas anuais.

O diabetes é conhecido por causar alterações nos vasos sanguíneos, afetando a circulação em diversas partes do corpo. Contudo, quando esses danos acometem a retina, o quadro oftalmológico exige atenção imediata. A ausência de diagnóstico e controle precoce pode resultar em complicações graves, incluindo a perda total da visão.

Apesar de sua gravidade e prevalência entre pacientes com diabetes, a retinopatia diabética ainda é pouco conhecida pela população em geral. Por isso, o CBO orienta que, além do rigoroso controle dos índices de glicemia, todos os pacientes diabéticos devem consultar um oftalmologista regularmente, preferencialmente uma vez ao ano.

Como o diabetes afeta a visão?

Maria Auxiliadora Frazão, presidente do CBO, explica que a doença agride os vasos sanguíneos em todo o organismo, inclusive os que nutrem a retina. “Por esse motivo, o controle do diabetes é extremamente importante para os olhos”, ressalta a especialista.

Em entrevista à Agência Brasil, Fernando Malerbi, coordenador do departamento de Saúde Ocular da Sociedade Brasileira de Diabetes (SBD), reforçou que o diabetes é uma doença crônica com impacto sistêmico. Ele destaca: “Alguns órgãos são mais afetados que outros. E essa parte do olho, a retina, é um desses órgãos mais sensíveis a esse tipo de alteração”.

Malerbi esclarece que a preocupação com danos à visão ou cegueira, como consequência da retinopatia diabética, é direcionada a casos de diabetes não controlados, e não a todos os pacientes diagnosticados com a doença. Ele enfatiza que a perda da visão não é uma sentença para quem tem diabetes, e o paciente pode, sim, ter uma vida saudável.

A importância do diagnóstico precoce

“O problema acontece quando a pessoa não sabe que tem ou não sabe se cuidar. É quando as complicações podem acontecer. E a retinopatia diabética é uma das alterações mais temidas porque mexe com a nossa visão”, detalhou o médico. A detecção da retinopatia diabética é realizada por meio do exame de fundo de olho, que requer a dilatação da pupila.

“A retina é um tecido muito frágil e bastante vascularizado. O diabetes também causa danos na parte neural da retina, algo que a gente consegue detectar com exames específicos. Se o quadro estiver presente e não for tratado adequadamente, a pessoa pode ter prejuízo da visão. Mas, na fase inicial, a gente consegue reverter”, afirma o especialista.

Quais são as recomendações para diabéticos?

As orientações para pacientes diabéticos visando a prevenção da retinopatia incluem manter um peso adequado, seguir uma alimentação balanceada, praticar atividade física regularmente e realizar a prevenção primária. Dependendo do caso, as consultas com o oftalmologista podem precisar ser ainda mais frequentes. Gestantes que já eram diabéticas antes da gravidez, por exemplo, devem ser examinadas a cada três meses, reforçando a necessidade de acompanhamento contínuo e personalizado.