Regime sírio libera canadense preso há oito meses

Regime sírio libera canadense preso há oito meses

Um canadense que estava preso há oito meses pelo regime sírio foi libertado após uma mediação do Líbano e transferido para Beirute, anunciou nesta sexta-feira (9) a segurança geral libanesa.

Kristian Lee Baxter, de 44 anos, participou de uma coletiva de imprensa organizada em Beirute pela embaixada do Canadá e pela segurança geral, que entre outras questões, trata da imigração.

O canadense, visivelmente emocionado, agradeceu e começou a chorar. “Achei que ficaria ali para sempre. Sinceramente, não sabia se alguém sabia que eu estava vivo”, explicou.

Em janeiro, o governo canadense confirmou a detenção de Baxter na Síria, país vizinho ao Líbano que está em guerra.

Baxter, nascido na província da Columbia Britânica, é um “aventureiro”, segundo seus familiares.

Em dezembro, ele foi ao povoado sírio onde seu cunhado nasceu, controlado pelo regime sírio e localizado perto da fronteira libanesa. Desde então, não tinha dado sinal de vida, segundo a imprensa canadense.

Baxter foi preso “por motivos relacionados a uma violação das leis sírias”, disse o diretor-geral da pasta libanesa, Abbas Ibrahim, durante a coletiva, sem dar mais detalhes.

“Nossos esforços permitiram reduzir a pena”, acrescentou.

Ibrahim informou que o Estado libanês interveio neste caso a pedido da embaixada do Canadá.

Perguntada sobre o papel de Ottawa nesta liberação, a ministra canadense de Relações Exteriores, Chrystia Freeland, se negou a comentar um caso “privado”.

“Estou contente e realmente aliviada”, acrescentou, falando à imprensa em Calgary (oeste do Canadá). “Acho que este caso deve nos lembrar que é preciso ser prudente quando se viaja a países perigosos”, disse.

O Canadá faz parte da coalizão internacional contra os extremistas liderada pelos Estados Unidos, e rompeu relações diplomáticas com a Síria em 2011, quando o conflito começou.

Diversos estrangeiros sequestrados na Síria continuam desaparecidos, entre eles o jornalista americano Austin Tice, sequestrado em agosto de 2012 por homens armados no sul de Damasco.