Exército dos EUA confirma quatro mortes em queda de avião no Iraque

Quatro tripulantes de um avião de reabastecimento americano morreram depois que a aeronave caiu no oeste do Iraque, anunciou nesta sexta-feira, 13, o Comando Central dos Estados Unidos (CENTCOM), que relatou um acidente.

“Quatro dos seis membros da tripulação a bordo do avião faleceram; as operações de resgate continuam”, informou na rede social X o CENTCOM, responsável pelas forças dos Estados Unidos no Oriente Médio.

As mortes se somam aos sete membros do serviço militar dos EUA que já foram mortos como parte das operações dos EUA contra o Irã, que começaram em 28 de fevereiro.

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“As circunstâncias do incidente estão sendo investigadas. Mas a perda da aeronave não se deve a fogo hostil ou a fogo amigo”, insistiu o CENTCOM.

O Exército iraniano, no entanto, afirmou em um comunicado divulgado pela televisão estatal que um grupo aliado no Iraque derrubou o avião com um míssil.

A Resistência Islâmica no Iraque, uma aliança informal de facções iraquianas apoiadas pelo Irã, afirmou que derrubou um KC-135. O grupo também anunciou um ataque contra outro avião, que conseguiu escapar.

Ataque a aeronaves dos EUA

O KC-135 é ao menos a quarta aeronave militar americana perdida durante o conflito no Oriente Médio, depois que três F-15 foram abatidos por fogo amigo sobre o Kuwait.

Os KC-135 costumam ter uma tripulação de três pessoas: um piloto, um copiloto e um terceiro que opera a lança utilizada para reabastecer outros aviões, segundo a Força Aérea dos Estados Unidos.

No início da guerra, as forças kuwaitianas derrubaram por engano três caças americanos F-15E, mas os seis membros da tripulação conseguiram se ejetar, de acordo com o Comando Central dos Estados Unidos (Centcom).

Esse incidente ocorreu durante combates que incluíam “ataques de aeronaves iranianas, mísseis balísticos e drones”, indicou na ocasião o comando militar.

* Com informações da AFP e Reuters