09/10/2023 - 15:35
A OpenAI, empresa por trás do ChatGPT, está explorando a fabricação de seus próprios chips de inteligência artificial e chegou ao ponto de avaliar uma possível aquisição, conforme informado por fontes bem informadas sobre os planos da empresa. A decisão final ainda não foi tomada, conforme indicam discussões internas recentes reportadas à Reuters. No entanto, pelo menos desde o ano passado, foram discutidas diversas alternativas para abordar a escassez de chips caros de IA dos quais a OpenAI depende, segundo pessoas a par do assunto.
Estas opções incluíram a criação de seu próprio chip de IA, a colaboração mais estreita com outros fabricantes de chips, como a Nvidia, e a diversificação de fornecedores além da Nvidia (NVDA.O). A OpenAI se absteve de fazer comentários sobre o assunto.
O CEO Sam Altman tornou a aquisição de mais chips de IA uma prioridade máxima para a empresa. Ele expressou publicamente sua preocupação com a falta de unidades de processamento gráfico, um mercado dominado pela Nvidia, que detém mais de 80% do mercado global de chips adequados para executar aplicativos de IA.
O esforço para obter mais chips está relacionado a duas preocupações principais identificadas por Altman: a carência de processadores avançados que alimentam o software da OpenAI e os custos consideráveis associados à operação do hardware necessário para manter seus projetos e produtos funcionando. Desde 2020, a OpenAI tem desenvolvido suas tecnologias generativas de inteligência artificial em um vasto supercomputador construído pela Microsoft, um de seus principais financiadores, equipado com 10.000 unidades de processamento gráfico (GPUs) da Nvidia.
Operar o ChatGPT representa um custo significativo para a empresa, com cada consulta custando cerca de 4 centavos, de acordo com uma análise da analista da Bernstein, Stacy Rasgon. Se as consultas do ChatGPT atingirem um décimo da escala das pesquisas do Google, seriam necessários aproximadamente US$ 48,1 bilhões em GPUs e cerca de US$ 16 bilhões em chips anualmente para manter a operação.
A tentativa de desenvolver seus próprios chips de IA colocaria a OpenAI em uma posição semelhante a um seleto grupo de gigantes da tecnologia, como a Alphabet’s Google e a Amazon.com , que buscavam controlar o design dos chips essenciais para seus negócios.
Não está claro se a OpenAI seguirá adiante com o plano de criar um chip personalizado. Essa seria uma iniciativa estratégica significativa e um investimento substancial que poderia alcançar centenas de milhões de dólares anualmente em custos, de acordo com especialistas do setor. Mesmo que a OpenAI aloque recursos para essa empreitada, o sucesso não é garantido.
A aquisição de uma empresa de chips poderia acelerar o processo de desenvolvimento do próprio chip da OpenAI, algo semelhante ao que aconteceu com a Amazon.com quando adquiriu a Annapurna Labs em 2015.
A OpenAI chegou ao ponto de conduzir a devida diligência em um possível alvo de aquisição, conforme relatado por uma das pessoas a par de seus planos. A identidade da empresa que a OpenAI avaliou para aquisição não foi revelada.
Mesmo que a OpenAI avance com seus planos de um chip personalizado, incluindo uma aquisição, é provável que o esforço leve vários anos, o que manterá a empresa dependente de fornecedores comerciais como a Nvidia e a Advanced Micro Devices (
Algumas grandes empresas de tecnologia têm trabalhado no desenvolvimento de seus próprios processadores há anos, mas com resultados limitados. O esforço de chips personalizados da Meta enfrentou desafios, levando a empresa a abandonar alguns de seus chips de IA, conforme relatado pela Reuters. O proprietário do Facebook está agora trabalhando em um novo chip que abrangerá diversas tarefas de IA.
O principal financiador da OpenAI, a Microsoft, também está desenvolvendo um chip de IA personalizado, que está sendo testado pela OpenAI, como reportou o The Information. Esses planos podem indicar um distanciamento maior entre as duas empresas.
