Com apenas uma vitória na temporada e já eliminado da Taça Guanabara, o Vasco estreia sob pressão na Copa Sul-Americana nesta quarta-feira. A equipe do técnico Abel Braga recebe o Oriente Petrolero, da Bolívia, em São Januário, às 21h30, pela primeira fase da competição continental.

O desempenho já preocupa o torcedor. E, claro, os jogadores. O Vasco venceu apenas o Boavista, com derrotas para Flamengo, Cabofriense e Botafogo, além de um empate com o Bangu. Os resultados deixaram o time cruzmaltino fora da semifinal da Taça Guanabara.

“O que temos apresentado não tem deixado o torcedor satisfeito e muito menos os jogadores. A gente espera fazer um jogo equilibrado e que demonstre ao torcedor uma equipe segura e em crescimento. Isso é o mais importante e, tendo isso, acredito que o torcedor vai ficar satisfeito”, afirmou o goleiro Fernando Miguel.

O jogador prefere não tratar o torneio como prioridade. A Copa Sul-Americana, no entanto, tem uma grande importância financeira. A premiação oferecida pela Conmebol acaba sendo fundamental para um clube em crise, que sofre para cumprir os seus compromissos com o elenco e funcionários.

O Vasco vai receber US$ 300 mil (R$ 1,2 milhão) apenas pela participação da primeira fase. Se avançar são mais US$ 375 mil (R$ 1,5 milhão) e o valor aumenta gradativamente. O campeão vai acumular um total de US$ 6,57 milhões (R$ 27,6 milhões).

“É uma competição que desde o ano passado gerou grande expectativa no torcedor, no clube e em nós atletas. Mas todos campeonatos são importantes. Ninguém deu importância quando ganhamos a Taça Guanabara no ano passado e hoje somos cobrados”, afirmou Fernando Miguel.

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“Claro que a Sul-Americana gera mais expectativa porque o Vasco não disputa desde 2018. Vamos procurar com equilíbrio, atenção e capacidade enfrentar as adversidades que vamos encontrar e, de jogo em jogo, fazer a nossa história na competição”, acrescentou o goleiro.

Para o jogo desta quarta-feira, Abel poderá contar com Yago Pikachu, que está recuperado de dores na panturrilha esquerda e treinou normalmente nos últimos dias. O atacante Talles Magno, que chegou a preocupar por causa de um incomodo no púbis, é outro que está confirmado para enfrentar o time boliviano.

O Oriente Petrolero, enquanto isso, vem de vitória sobre o Aurora, por 2 a 1, pelo Torneio Apertura do seu país, mesmo com o técnico Pablo Sánchez tendo poupado grande parte dos titulares. O atacante mexicano Marco Bueno descansou, mas está confirmado. O time ocupa o quarto lugar com os mesmos nove pontos do líder Bolívar.


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