31/07/2024 - 0:28
A notícia desta semana de que uma nova tecnologia de exames de sangue pode detectar com segurança a doença de Alzheimer foi recebida com entusiasmo, mas um especialista em demência alerta que a precisão desses testes varia.
“Alguns dos exames de sangue são precisos e outros não, e os médicos não sabem quais testes usar”, explicou a Dra. Suzanne Schindler , professora associada de neurologia na Universidade de Washington em St. Louis, nos EUA. “Com essa comparação direta, os médicos agora têm informações mais confiáveis sobre quais testes os ajudarão melhor a fornecer um diagnóstico preciso aos seus pacientes.”
Schindler liderou um estudo comparando a precisão de seis exames de sangue comerciais, quatro dos quais estão clinicamente disponíveis.
Historicamente, métodos de triagem invasivos e caros, como punção lombar ou tomografia cerebral, eram necessários para diagnosticar o Alzheimer, o tipo mais comum de demência.
Os biomarcadores reveladores da doença são aglomerados de proteínas que obstruem o cérebro, chamados placas amiloides, e o acúmulo de proteína tau anormal.
O estudo de Schindler incluiu 392 pessoas que forneceram amostras de sangue dentro de seis meses após passarem por exames cerebrais. Os participantes tinham, em sua maioria, cerca de 80 anos — quase metade deles exibia problemas cognitivos.
Cada um dos seis testes mediu os níveis sanguíneos de um ou mais biomarcadores de Alzheimer, como placas amiloides, proteína tau anormal, volumes cerebrais reduzidos e comprometimento cognitivo.
Um biomarcador, usado em quatro dos testes, foi excepcionalmente preciso na identificação de sinais de Alzheimer — uma forma de tau conhecida como tau fosforilada 217 (p-tau217).
“Algumas pessoas pensaram que talvez precisássemos medir vários biomarcadores para chegar às diferentes características da doença de Alzheimer”, disse Kellen Petersen , instrutora de neurologia na Escola de Medicina da WashU.
“Não foi isso que descobrimos”, continuou Petersen. “O P-tau217 sozinho pode fazer tudo. Ele previu com precisão os níveis de amiloide e tau no cérebro, volumes cerebrais e sintomas cognitivos. Foi mais preciso do que qualquer outro biomarcador, ou mesmo qualquer combinação de biomarcadores, em geral.”
Os quatro exames de sangue de p-tau217 tiveram bom desempenho, independentemente de como o biomarcador foi medido.
“Concluímos que, para serem usados sem um segundo teste, os exames de sangue precisam ser tão precisos quanto os testes de fluido cerebrospinal aprovados pela FDA, que são aproximadamente 90% sensíveis e específicos na identificação da doença de Alzheimer em indivíduos com comprometimento cognitivo”, disse Schindler. “Neste estudo atual, os testes p-tau217 atenderam a esse padrão, mas os outros não.”
Petersen apresentou a pesquisa na terça-feira na Conferência Internacional da Associação de Alzheimer, na Filadélfia.
O FDA aprovou apenas dois medicamentos para Alzheimer, com outros em desenvolvimento.
Foi demonstrado que Leqembi e Kisunla retardam modestamente o agravamento dos sintomas ao atingir e remover placas amiloides no cérebro.
Ambos os medicamentos funcionam apenas nos estágios iniciais da doença, tornando a detecção precoce, como a prometida por esses exames de sangue, essencial para um tratamento eficaz.
