02/02/2024 - 3:06
Uma nova pesquisa da NASA identificou um “risco sísmico” na Lua que pode prejudicar futuras e altamente esperadas missões de pouso humano.
O núcleo quente da lua tem diminuído gradualmente à medida que esfria, o que faz com que a superfície da lua desenvolva rugas que podem levar a tremores e deslizamentos de terra.
Esses tremores, chamados de terremotos lunares, estão sendo observados na área polar sul da Lua – uma região que o administrador da NASA, Bill Nelson, descreveu como sendo “marcada por crateras profundas” – que também fica muito longe dos locais de pouso usados pelas missões Apollo há mais de 50 anos. atrás.
“Isso diminui a quantidade de área que você pode realmente pousar e utilizar”, acrescentou Nelson sobre as crateras que têm mais de 4,2 quilômetros de profundidade.
Esse local também é muito mais acidentado do que o Mar da Tranquilidade, onde Neil Armstrong deu um salto gigante.
Afinal, a zona sul foi formada há cerca de 3,6 bilhões de anos por um “objeto que colidiu violentamente com a superfície lunar”, de acordo com a NASA , que usa medidores sísmicos instalados pela Apollo para ler a atividade ali e em outras áreas.
Em agosto, a espaçonave indiana Chandrayaan-3 pousou com sucesso perto do pólo sul da lua.
Mas agora, existe a preocupação de que estes terremotos lunares perturbem possíveis zonas de pouso para a missão Artemis III , que historicamente devolverá os astronautas à superfície lunar por uma semana.
Os terremotos lunares são “capazes de produzir fortes tremores no solo”, observa Tom Watters, do Smithsonian Institution.
Watters, que liderou a pesquisa da NASA publicada na semana passada no Planetary Science Journal , acrescentou que este fenômeno pode ser o resultado de eventos que ocorrem em falhas lunares existentes ou potencialmente a criação de novas falhas de “impulso”.
Ele diz que “a distribuição global de falhas de empuxo jovens, seu potencial para serem ativas e o potencial para formar novas falhas de empurrão” precisa ser mantido em mente ao planejar o desenvolvimento de postos avançados permanentes na Lua – provavelmente um elemento-chave para a missão da NASA. missões para exploração do espaço profundo.
Além de tudo isso, a NASA afirma que Artemis III já é “um dos empreendimentos mais complexos de engenharia e engenhosidade humana na história da exploração do espaço profundo”.
Agora, a co-autora da investigação, Renee Weber, do Marshall Space Flight Center da NASA em Huntsville, Alabama, apela à recolha de “novos dados sísmicos” em toda a Lua “para compreender melhor o perigo sísmico que representa para futuras actividades humanas”.
