Palmeiras e Flamengo decidem neste sábado, às 18h (de Brasília) quem será o primeiro clube brasileiro a se tornar tetracampeão da Libertadores. O Estádio Monumental de Lima, no Peru, será palco de mais um capítulo da aflorada rivalidade entre paulistas e cariocas, que manifestou-se com mais força em 2021 e só cresceu desde então.
Há quatro anos, o Palmeiras derrotou o Flamengo em Montevidéu, no Uruguai, para erguer sua terceira taça do mais importante torneio do continente. Permeado por provocações, aquele jogo lavou a alma dos palmeirenses e foi decidido com falha de Andreas Pereira, personagem importante negativamente em 2021 e que agora quer ser protagonista estando do outro lado.
A rivalidade só se fortaleceu nos anos subsequentes porque ambos seguiram disputando títulos, incluindo o Brasileirão deste ano, muito perto de ser conquistado pelo Flamengo, e porque jogadores, técnicos e dirigentes mantiveram o tom elevado nos bastidores e publicamente.
Leila Pereira e Luiz Eduardo Baptista, o BAP, presidentes de Palmeiras e Flamengo, contribuíram com esse cenário bélico, com brigas sobre a distribuição do dinheiro referente aos direitos de transmissão, discussões sobre o gramado sintético e questionamentos de erros e acertos da arbitragem. Nesta semana, porém, os dois cartolas baixaram a guarda e trocaram elogios quando dividiram o palco do Summit CBF Academy em São Paulo.
Paulistas e cariocas já são dominantes no cenário nacional e continental e buscam ampliar essa hegemonia, que começou a partir de um processo de reestruturação das finanças das duas agremiações há mais de uma década, com os presidentes Paulo Nobre e Eduardo Bandeira de Mello. Elas se organizaram e hoje orgulham-se de disputar e vencer títulos com frequência.
Atrás de seu terceiro troféu da Libertadores para se isolar como o treinador mais vencedor da história do Palmeiras – hoje divide o posto com Oswaldo Brandão, cada um com 10 taças – Abel Ferreira fez o costumeiro mistério sobre a escalação e prepara uma estratégia que possa segurar o Flamengo, como fez em 2021.
Sisudo, o treinador fez acenos tímidos à torcida quando chegou a Lima e tem apresentado sinais de esgotamento após os cinco jogos seguidos sem vitória do Palmeiras, que entrou em uma espiral de queda dias antes da partida mais importante da temporada.
Ele crê, porém, que são competições distintas. Também se apoia, como torcedores, na resiliência e na capacidade do Palmeiras de crescer em momentos decisivos. Foi assim em 2020 e 2021.
“Chegamos com mérito, talento e muito esforço. É a maior competição da América do Sul. Posso dizer que estamos focados e preparados para jogar para vencer do primeiro ao último minuto”, disse o português.
“Nosso rival é cascudo, experiente. Nossa equipe é jovem e irreverente. Tem presente e muito futuro. Tem potencial. Essa equipe já demonstrou o que é capaz de fazer”, acrescentou o comandante palmeirense.
A dúvida mais importante está no gol: Carlos Miguel ou Weverton? A tendência é de que o gigante de mais de 2 metros siga como titular porque é um dos destaques do time e porque o antigo titular sofreu uma fissura recentemente em um dos dedos da mão.
“O chefe é quem sabe sobre minha presença”, limitou-se a dizer Weverton, presente na coletiva prévia à partida ao lado do técnico.
No banco ou como titular, o goleiro é um dos remanescentes da final de quatro anos atrás. Ele e o capitão Gustavo Gómez perseguem a 13º conquista e se isolarão entre os atletas com mais títulos na história do clube caso o desfecho seja positivo neste sábado ao Palmeiras.
Campeão em 2019 e em 2022 como atleta e vice em 2021, o técnico Filipe Luís busca o tri da Libertadores e mais uma taça em sua ainda curta carreira de treinador profissional – de pouco mais de ano.
“Sempre tem surpresas. Existem detalhes, tentaremos sempre surpreender. No final, são os jogadores que resolvem”, afirmou o treinador depois de ser perguntado se revelaria os 11 que começam a decisão em Lima, no Peru.
Ele não tem os atacantes Plata, suspenso, nem Pedro, machucado. Ambos estão em Lima com a delegação, contudo. A presença de Léo Ortiz é a principal dúvida na do Flamengo para a decisão.
O zagueiro participou dos últimos treinos em Lima e tem chance de jogar. Caso não jogue, Danilo será o titular ao lado de Léo Pereira, este que falou em entrevista coletiva.
“O jogo passa muito por acreditar e também pela parte mental. Chegamos forte, com consistência. Estamos preparados para qualquer cenário.”
FICHA TÉCNICA
PALMEIRAS X FLAMENGO
PALMEIRAS – Carlos Miguel; Khellven, Gómez, Murilo e Piquerez; Bruno Fuchs, Andreas Pereira; Raphael Veiga e Allan; Flaco López e Vitor Roque. Técnico: Abel Ferreira.
FLAMENGO – Rossi; Varela, Léo Ortiz (Danilo), Léo Pereira e Alex Sandro; Erick Pulgar, Jorginho e Arrascaeta; Carrascal, Luiz Araújo e Bruno Henrique. Técnico: Filipe Luís.
ÁRBITRO – Darío Herrera (Argentina)
HORA – 18h (de Brasília)
LOCAL – Estádio Monumental de Lima, no Peru (PER).