A primeira fase da Liga dos Campeões será encerrada nesta quarta-feira com 18 partidas disputadas simultaneamente, a partir das 17 horas (de Brasília). Entre outros atrativos, a rodada final terá Manchester City e Paris Saint-Germain sob pressão, com sério risco de eliminação antes do início do mata-mata.
Antes desta rodada final, apenas dois clubes já conseguiram a classificação direta para as oitavas de final: Liverpool e Barcelona. O time inglês lidera a tabela, com 21 pontos. O Liverpool tem uma campanha impecável no torneio, com sete vitórias em sete jogos. Marcou 15 gols e sofreu apenas dois. Já o time catalão ocupa o segundo lugar, com 18 pontos.
Somente os oito primeiros colocados garantem vaga direta nas oitavas de final da Liga dos Campeões. Os times que terminarem a fase do 9º ao 24º lugar vão disputar uma fase de playoffs para tentarem avançar às oitavas.
As equipes que estão na zona de classificação direta são: Liverpool, Barcelona, Arsenal, Inter de Milão, Atlético de Madrid, Milan, Atalanta e Bayer Leverkusen. A exceção dos dois primeiros colocados, já classificados, esses times dependem apenas de si para avançarem, uma vez que não há duelo direto na parte de cima da tabela. Na pior das hipóteses, esses clubes jogarão, ao menos, a fase de playoffs.
Os times que se encontram na zona de playoffs são: Aston Villa (9º), Monaco (10º), Feyenoord (11º), Lille (12º), Brest (13º), Borussia Dortmund (14º), Bayern de Munique (15º), Real Madrid (16º), Juventus (17º), Celtic (18º), PSV (19º), Club Brugge (20º), Benfica (21º), PSG (22º), Sporting (23º) e Stuttgart (24º).
Até o Celtic, os clubes já estão assegurados nos playoffs e ainda tentam um lugar no G-8 da Liga dos Campeões. Equipes como Benfica e PSG jogam nesta quarta-feira para manterem lugares nos playoffs, sem chances de obterem a vaga direta.
Quem vive situação difícil é o Manchester City. O gigante inglês inicia a rodada na 25ª posição, com oito pontos, fora da zona de playoffs. O time de Pep Guardiola recebe o Club Brugge nesta quarta, em confronto direto. O City precisa de uma vitória simples em casa para não ser eliminado.
Das 36 equipes que disputam a competição continental, nove não possuem mais chances de avançar, nem mesmo para os playoffs. São elas: Bologna, Sparta Praga, RB Leipzig, Girona, Estrela Vermelha, Sturm Graz, RB Salzburg, Slovan Bratislava e Young Boys.
A última rodada da primeira fase da Liga dos Campeões (horário de Brasília):
17h – Aston Villa x Celtic
17h – Barcelona x Atalanta
17h – Bayer Leverkusen x Sparta Praga
17h – Borussia Dortmund x Shakhtar Donetsk
17h – Brest x Real Madrid
17h – Dínamo Zagreb x Milan
17h – Bayern de Munique x Slovan Bratislava
17h – RB Salzburg x Atlético de Madrid
17h – Girona x Arsenal
17h – Inter de Milão x Monaco
17h – Juventus x Benfica
17h – Lille x Feyenoord
17h – Manchester City x Club Brugge
17h – PSV x Liverpool
17h – Sturm Graz x RB Leipzig
17h – Sporting x Bologna
17h – Stuttgart x Paris Saint-Germain
17h – Young Boys x Estrela Vermelha
