24/01/2019 - 18:00
O New England Patriots entrará em campo no próximo dia 3 de fevereiro para escrever mais um capítulo de sua meteórica história recente de sucessos na NFL (National Football League, a liga profissional de futebol americano). A equipe com sede em Foxborough, no estado do Massachusetts, terá que vencer a sensação da temporada, o Los Angeles Rams, para chegar ao seu sexto título e se tornar uma das franquias com maior número de conquistas nacionais da história, igualando o feito do Pittsburgh Steelers.
Para ficar com o troféu, o Patriots conta com mais um dia inspirado de Thomas Edward Patrick Brady Jr, mais conhecido apenas como Tom Brady. O quarterback (cuja função é armar as jogadas e comandar o ataque) é o grande pilar da equipe formada pelo treinador Bill Belichick há 18 anos e que os americanos chamam de “dinastia”. A dupla Belichick-Brady garantiu, no último domingo 20, a nona participação dos Patriots no Super Bowl, a grande final da temporada do futebol americano. Nesse período, foram cinco títulos, com Brady sendo protagonista e levando o prêmio de melhor da partida decisiva por quatro vezes.
O duelo contra o Los Angeles Rams será disputado no Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta, às 21h30 (horário de Brasília). Para o New England Patriots, a partida terá um gostinho ainda mais especial. Isso porque o primeiro título de Brady, na temporada 2001-2002, foi conquistado justamente em uma final contra o Rams, então ainda baseado em St. Louis (nos Estados Unidos, os times às vezes mudam de nome e de sede).
O crescimento do esporte fez com que Brady deixasse de ser conhecido entre brasileiros apenas como o “marido da Gisele Bündchen”
O confronto promete garantir uma grande audiência, tanto nos Estados Unidos, como no Brasil, onde a popularidade do esporte cresce mais a cada ano. De acordo com a ESPN, emissora responsável pela transmissão do esporte, a NFL teve um crescimento de 30% de audiência no Brasil em relação à temporada passada. Considerando apenas o público jovem, o crescimento é ainda maior, chegando a 48%. O crescimento do esporte contribuiu também para que Tom Brady deixasse de ser conhecido entre os brasileiros apenas como o “marido da Gisele Bündchen” ou “Giselo” — ele é casado com a top model gaúcha desde 2009.
Maior de todos?
Uma das discussões mais acaloradas entre os amantes de futebol americano é se Brady é ou não o maior de todos os tempos do esporte, o famoso GOAT (Greatest of all time, em inglês). O debate depende de gosto pessoal e, por isso, não é possível cravar que o astro do Patriots é o Pelé do esporte gringo. “Tom Brady não é, tecnicamente, o melhor jogador da história. Há outros quarterbacks com mais ‘ferramentas’ do que ele. Mas é um dos atletas mais competitivos que conheço, levando em conta todas as modalidades, e tem números contra os quais não dá pra argumentar. É o maior da história da NFL”, diz Everaldo Marques, que narra as partidas para a ESPN desde 2006.
Paulo Antunes, comentarista da NFL na ESPN, segue a mesma linha de raciocínio: “Considerando o contexto todo, de longevidade, de números, Brady é o melhor quarterback de todos os tempos.” O SuperBowl deste ano acrescentará mais elementos na discussão sobre a grandeza de Tom Brady. Se for campeão, ele será o único em seu esporte a atingir a marca de seis títulos na carreira. Atualmente, Brady tem o mesmo número de conquistas de Charles Haley, que atuou nas décadas de 80 e 90. No futebol, Pelé também foi seis vezes campeão de títulos nacionais pelo Santos. Dá para comparar?
