WASHINGTON, 29 SET (ANSA) – O número de mortos em um tiroteio em uma igreja em Grand Blanc, no Michigan, Estados Unidos, no último domingo (28), subiu para quatro, informaram as autoridades locais em uma entrevista coletiva.
Inicialmente, as autoridades locais haviam dito que duas pessoas morreram devido a ferimentos à bala. No entanto, “alguns corpos adicionais” foram descobertos dentro da capela, à qual o suspeito conseguiu incendiar depois dos disparos.
A polícia teme ainda que possa haver mais corpos dentro da igreja mórmon e classificou o ataque como um “ato de violência direcionada”. Além disso, bombas caseiras foram encontradas no interior do prédio.
Ontem, durante um culto, o suspeito Thomas Jacob Sanford, de 40 anos, avançou com um carro contra a congregação da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e abriu fogo contra centenas de fiéis. Ele foi neutralizado pelos agentes, mas chegou a incendiar a sede religiosa antes disso.
Até o momento, o motivo da ofensiva permanece incerto. As autoridades norte-americanas abriram uma investigação para apurar o caso.
O FBI, que está à frente do inquérito, explicou que, após o tiroteio, foram registradas várias outras ameaças de bomba, algumas em locais de culto. “Por favor, continuem vigilantes e, se virem algo suspeito, denunciem”, pediu a porta-voz Kim Vetter, ao público.
Na coletiva, a polícia também destacou o “heroísmo” de alguns membros da igreja, que protegeram as crianças presentes e as trouxeram para um lugar seguro.
“Gostaria também de reconhecer o heroísmo não apenas dos socorristas, mas também das pessoas que estavam dentro da igreja naquele momento”, afirmou o chefe de polícia de Grand Blanc, William Renye. “Eles as protegeram e as trouxeram para um lugar seguro.” Todos os feridos foram levados para hospitais locais, enquanto que as autoridades realizaram buscas na residência do criminoso.
Registros apontam que Sanford serviu no Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados entre 2004 e 2008, ou seja, tem um perfil de veterano militar. (ANSA).