 "Imagem arquivos IstoÉ")
Celebrado nesta segunda-feira (12), o Dia de Nossa Senhora Aparecida reúne milhões de brasileiros em homenagens à padroeira do país. A devoção, que atravessa mais de três séculos, teve início em 1717, quando três pescadores encontraram uma pequena imagem de barro nas águas do Rio Paraíba do Sul, no interior de São Paulo.
A história de Nossa Senhora da Conceição Aparecida tornou-se um dos símbolos mais conhecidos do catolicismo brasileiro, reunindo elementos de fé, tradição popular e identidade cultural.
Todos os anos, peregrinos de diferentes regiões visitam o Santuário Nacional de Aparecida, no Vale do Paraíba, para participar de celebrações religiosas, agradecer graças atribuídas à santa e renovar suas devoções.
Como surgiu a devoção a Nossa Senhora Aparecida?
Segundo a tradição católica, a história começou quando os pescadores Domingos Garcia, João Alves e Felipe Pedroso saíram para pescar no Rio Paraíba do Sul, em 1717.
Depois de diversas tentativas sem sucesso, os homens recolheram em suas redes uma imagem de barro que representava a Imaculada Conceição.
A peça foi encontrada em partes e, após ser retirada da água, passou a ser chamada de Nossa Senhora Aparecida, em referência à maneira como foi descoberta.
A tradição religiosa relata que, depois do encontro da imagem, os pescadores conseguiram uma pesca abundante, episódio considerado pelos devotos o primeiro milagre atribuído à intercessão da santa.
Com o passar dos anos, relatos de graças recebidas começaram a circular pela região, atraindo fiéis de outras localidades.
A devoção cresceu e deu origem às primeiras manifestações religiosas organizadas em torno da imagem.
Quando Nossa Senhora Aparecida se tornou padroeira do Brasil?
O reconhecimento oficial ocorreu em 1930, quando o papa Pio XI proclamou Nossa Senhora da Conceição Aparecida padroeira do Brasil.
A cerimônia solene de proclamação aconteceu no ano seguinte, em 1931, no Rio de Janeiro, então capital federal.
O evento reuniu, segundo registros históricos, aproximadamente 1 milhão de pessoas.
Durante a celebração, foi feita a leitura pública do decreto pontifício que reconhecia a padroeira da nação brasileira.
Na mesma ocasião, foram incorporadas ao manto da imagem as bandeiras do Brasil e do Vaticano, reforçando o significado religioso e nacional da devoção.
A partir desse reconhecimento, Nossa Senhora Aparecida consolidou-se como uma das principais referências da fé católica no país.
Por que 12 de outubro é feriado nacional?
Embora a devoção seja muito anterior, o Dia de Nossa Senhora Aparecida passou a ser oficialmente reconhecido como feriado nacional em 1980.
A instituição da data ocorreu durante o período da primeira visita do papa João Paulo II ao Brasil, quando o pontífice também participou de celebrações ligadas ao Santuário Nacional.
Desde então, o dia 12 de outubro é dedicado oficialmente à padroeira do Brasil.
A data também coincide com o Dia das Crianças, celebrado nacionalmente.
O feriado é marcado por missas, procissões, peregrinações e manifestações religiosas em diferentes estados brasileiros.
Santuário Nacional recebe milhões de peregrinos
Localizado em Aparecida, no interior paulista, o Santuário Nacional é um dos principais destinos de peregrinação católica do mundo.
O complexo religioso recebe cerca de 10 milhões de visitantes por ano, segundo os números apresentados na reportagem.
Muitos fiéis chegam à cidade em caravanas organizadas, enquanto outros percorrem longas distâncias a pé como demonstração de devoção.
As peregrinações são especialmente intensas durante o mês de outubro, quando ocorrem as celebrações em homenagem à padroeira.
Além das atividades religiosas, o santuário representa um importante ponto de encontro para famílias e comunidades de diferentes regiões do país.
Bispo destaca significado da padroeira para a América Latina
Para dom Vilson Dias de Oliveira, bispo emérito de Limeira (SP) e integrante da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB), a importância de Nossa Senhora Aparecida ultrapassa as fronteiras brasileiras.
Em uma carta dedicada à celebração, o religioso destacou que a história da imagem encontrada por pescadores simples representa, na tradição cristã, a atenção aos mais pobres e socialmente vulneráveis.
Segundo ele, a devoção também possui significado especial para a América Latina, região marcada por desigualdades históricas e por uma forte presença da religiosidade popular.
O bispo associa a imagem de barro ao papel das comunidades e à valorização das expressões culturais e religiosas dos povos latino-americanos.
Para o religioso, a história de Aparecida transmite uma mensagem de esperança e solidariedade, especialmente diante dos desafios sociais e econômicos enfrentados pela população.
Uma tradição que atravessa gerações
Mais de 300 anos após o encontro da imagem, Nossa Senhora Aparecida permanece como uma das expressões mais conhecidas da religiosidade brasileira.
A celebração mobiliza não apenas a comunidade católica, mas também manifestações culturais que fazem parte da história de diversas cidades do país.
A tradição dos pescadores, as romarias e a construção de um dos maiores santuários católicos do mundo ajudam a explicar a permanência dessa devoção ao longo dos séculos.
Para milhões de fiéis, o dia 12 de outubro representa um momento de oração, agradecimento e renovação da fé.
Da IstoÉ