Irã e Israel trocaram ataques aéreos no sábado, um dia após Israel lançar uma ampla ofensiva aérea contra seu antigo inimigo, matando comandantes e cientistas e bombardeando instalações nucleares em uma tentativa declarada de impedir a construção de uma arma atômica.
O primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu disse que os ataques de Israel atrasaram o programa nuclear do Irã possivelmente em anos, mas rejeitou os apelos internacionais por moderação, dizendo que o ataque seria intensificado.
“Atacaremos todos os locais e todos os alvos do regime dos aiatolás, e o que eles sentiram até agora não é nada comparado ao que lhes será entregue nos próximos dias”, disse ele em uma mensagem de vídeo.
Em Teerã, a TV estatal iraniana noticiou que cerca de 60 pessoas, incluindo 20 crianças, foram mortas em um ataque a um complexo habitacional, com mais ataques sendo relatados em todo o país. Israel afirmou ter atacado mais de 150 alvos.
Em Israel, sirenes de ataque aéreo levaram moradores para abrigos enquanto ondas de mísseis cruzavam o céu e interceptadores subiam para enfrentá-los. Pelo menos três pessoas morreram durante a noite. Uma autoridade israelense disse que o Irã disparou cerca de 200 mísseis balísticos em quatro ondas.
O presidente dos EUA, Donald Trump, elogiou os ataques de Israel e alertou que coisas muito piores podem acontecer, a menos que o Irã aceite rapidamente o rebaixamento drástico de seu programa nuclear, exigido pelos EUA nas negociações que deveriam ter sido retomadas no domingo.
Mas com Israel dizendo que sua operação pode durar semanas e pedindo ao povo do Irã que se levante contra seus governantes clericais islâmicos, aumentaram os temores de uma conflagração regional arrastando potências estrangeiras.
Os Estados Unidos, principal aliado de Israel, ajudaram a abater mísseis iranianos, disseram duas autoridades americanas.
“Se (o líder supremo aiatolá Ali) Khamenei continuar a disparar mísseis contra a retaguarda israelense, Teerã irá queimar”, disse o ministro da Defesa israelense, Israel Katz.
O Irã prometeu vingar o ataque israelense de sexta-feira, que destruiu a liderança nuclear e militar do Irã e danificou usinas atômicas e bases militares.