ROMA (Reuters) – Sinisa Mihajlovic, que jogou e treinou vários times da elite do futebol italiano e era famoso por suas espetaculares cobranças de falta, morreu nesta sexta-feira após uma longa batalha contra o câncer.
Mihajlovic foi demitido em setembro do cargo de técnico do Bologna, que disputa a primeira divisão do campeonato italiano, depois de não conseguir vencer nas cinco primeiras partidas da temporada.
O sérvio havia se tornado técnico do Bologna pela segunda vez em 2019 e estava no comando enquanto lutava contra a leucemia.
Sua carreira de jogador incluiu longas passagens pela Sampdoria e pela Lazio e também pela Sérvia.
“Você lutou como um leão no campo e na vida… você é e sempre será um vencedor”, disse a primeiro-ministra italiana, Giorgia Meloni, em um tuíte, conforme homenagens foram feitas de dentro e fora do mundo do futebol.
A morte de Mihajlovic, confirmada pela família em nota, foi imediatamente parar no topo dos sites dos principais jornais da Itália, onde ele jogou durante a maior parte de sua carreira.
Ele também dirigiu vários clubes, incluindo o AC Milan.
“Adeus chefe, você sempre viverá em nossos corações”, disse o Bologna no Twitter.
O AC Milan afirmou: “O céu ganhou outra lenda. Você fará muita falta, Sinisa”.
O presidente da Fifa, Gianni Infantino, disse estar “profundamente triste”.
“No campo, suas cobranças de falta personificam uma paixão e dedicação pela beleza do jogo que deixou uma impressão duradoura no mundo do esporte e sua morte é uma grande perda para todos nós”, disse.
Como meio-campista ou defensor, Mihajlovic marcou vários gols espetaculares em cobranças de falta.
Ele fez seu nome como parte da equipe do Estrela Vermelha de Belgrado que venceu a Copa da Europa em 1991.
Ele se mudou para a Itália no ano seguinte, quando ingressou na AS Roma e passou a jogar pela Sampdoria, Lazio e Inter. Ele fez parte de equipes que conquistaram o título da Série A com a Lazio em 2000 e depois com a Inter, em 2006, em sua última temporada como jogador.
(Reportagem de Gavin Jones, Keith Weir e Tommy Lund)
