O Arsenal, líder do Campeonato Inglês, foi derrotado em casa por 3 a 2 pelo Manchester United neste domingo (25) e viu sua vantagem sobre Manchester City e Aston Villa cair para quatro pontos ao final desta 23ª rodada.
Os ‘Gunners’ haviam perdido apenas dois jogos nesta temporada (contra Liverpool e Aston Villa) entre todas as competições e não perdiam diante de seus torcedores na Premier League desde maio do ano passado, quando foram derrotados por 2 a 1 pelo Bournemouth.
O brasileiro Matheus Cunha (87′) marcou o gol da vitória dos ‘Red Devils’, pouco depois de o espanhol Mikel Merino ter empatado para o Arsenal (84′) em um final dramático no Emirates Stadium.
No primeiro tempo, o time londrino saiu na frente com um gol contra do argentino Lisandro Martínez aos 29 minutos, após um cruzamento de Martin Odegaard, mas o United conseguiu virar o placar.
O empate veio aos 37, após um erro de Martín Zubimendi na saída de bola que Bryan Mbeumo aproveitou para marcar. Depois do intervalo, Patrick Dorgu (50′) acertou belo chute para colocar o United em vantagem.
Nos minutos finais, o Arsenal chegou ao empate com um gol chorado de Mikel Merino e manteve as esperanças de conseguir a vitória, mas Matheus Cunha recebeu na intermediária, avançou e bateu colocado no canto esquerdo do goleiro David Raya para dar a vitória aos ‘Red Devils’.
A derrota chega para os ‘Gunners’ oito dias depois de um decepcionante empate sem gols com o Nottingham Forest, que luta contra o rebaixamento.
Já o Manchester United, sob o comando do interino Michael Carrick, emenda sua segunda vitória consecutiva, após vencer o clássico contra o Manchester City no último fim de semana.
O time soma agora 38 pontos e sobe para a quarta posição na tabela, a última dentro da zona de classificação para a Liga dos Campeões da próxima temporada.
– Aston Villa na briga pelo título –
Mais cedo, o Aston Villa se reencontrou com a vitória no campeonato depois de somar apenas um ponto nos dois jogos anteriores, ao bater o Newcastle fora de casa por 2 a 0.
Com 46 pontos, o Villa fica na terceira posição igualado ao Manchester City (2º nos critérios de desempate), que no sábado venceu o lanterna Wolverhampton por 2 a 0. Ambos se colocam a quatro pontos do Arsenal.
Em St James’ Park, o Aston Villa resistiu bem à pressão do Newcastle, que no primeiro minuto já teve uma oportunidade claríssima com Sandro Tonali, que se livrou de três marcadores e só parou no goleiro Dibu Martínez.
Mas aos 19 minutos Emiliano Buendía abriu o placar para os visitantes com um chute certeiro da entrada da área.
O Newcastle teve mais chances de empatar, especialmente em uma cabeçada de Lewis Miley (43′) e um cruzamento perfeito de Kieran Trippier que Harvey Barnes e Anthony Gordon quase conseguiram finalizar (55′).
O Aston Villa deu uma aula de aplicação defensiva e selou a vitória nos minutos finais com Ollie Watkins (88′) marcando de cabeça.
O Newcastle, que sentiu a ausência do lesionado Bruno Guimarães, fica na nona colocação antes de visitar o Paris Saint-Germain na próxima quarta-feira, pela última rodada da primeira fase da Liga dos Campeões.
Em outro jogo de destaque já encerrado neste domingo, o Chelsea emendou sua terceira vitória consecutiva ao bater o Crystal Palace (15º) fora de casa por 3 a 1.
Graças aos gols dos brasileiros Estêvão (34′) e João Pedro (50′) e do argentino Enzo Fernández (64′ de pênalti), os ‘Blues’ sobem para a quinta posição, agora um com ponto à frente do Liverpool (5º), que no sábado foi derrotado por 3 a 2 pelo Bournemouth (13º).
E na parte de baixo da tabela, o Nottingham Forest (17º) abriu cinco pontos da zona de rebaixamento com a vitória por 2 a 0 sobre o Brentford (8º).
— Jogos da 23ª rodada do Campeonato Inglês (horário de Brasília) e classificação:
Sábado, 24 de janeiro:
West Ham – Sunderland 3 – 1
Burnley – Tottenham 2 – 2
Fulham – Brighton 2 – 1
Manchester City – Wolverhampton 2 – 0
Bournemouth – Liverpool 3 – 2
Domingo, 25 de janeiro:
Newcastle – Aston Villa 0 – 2
Brentford – Nottingham 0 – 2
Crystal Palace – Chelsea 1 – 3
Arsenal – Manchester United 2 – 3
Segunda-feira, 26 de janeiro:
(17h00) Everton – Leeds
Classificação: Pts J V E D Gp Gc SG
1. Arsenal 50 23 15 5 3 42 17 25
2. Manchester City 46 23 14 4 5 47 21 26
3. Aston Villa 46 23 14 4 5 35 25 10
4. Manchester United 38 23 10 8 5 41 34 7
5. Chelsea 37 23 10 7 6 39 25 14
6. Liverpool 36 23 10 6 7 35 32 3
7. Fulham 34 23 10 4 9 32 32 0
8. Brentford 33 23 10 3 10 35 32 3
9. Newcastle 33 23 9 6 8 32 29 3
10. Sunderland 33 23 8 9 6 24 26 -2
11. Everton 32 22 9 5 8 24 25 -1
12. Brighton 30 23 7 9 7 33 31 2
13. Bournemouth 30 23 7 9 7 38 43 -5
14. Tottenham 28 23 7 7 9 33 31 2
15. Crystal Palace 28 23 7 7 9 24 28 -4
16. Leeds 25 22 6 7 9 30 37 -7
17. Nottingham 25 23 7 4 12 23 34 -11
18. West Ham 20 23 5 5 13 27 45 -18
19. Burnley 15 23 3 6 14 25 44 -19
20. Wolverhampton 8 23 1 5 17 15 43 -28
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