Mano Menezes está de volta ao Corinthians. O treinador de 61 anos foi confirmado como novo técnico do time alvinegro nesta quinta-feira, dia 28, um dia após a demissão de Vanderlei Luxemburgo. Ele estava sem clube desde julho, quando foi demitido pelo Internacional. O contrato do treinador é válido até dezembro de 2025.
O clube corre contra o tempo para que o novo comandante esteja à beira do gramado já na próxima terça-feira, quando a equipe paulista enfrenta o Fortaleza, fora de casa, pela partida de volta da semifinal da Copa Sul-Americana. Antes, no sábado, o Corinthians joga o clássico com o São Paulo pelo Brasileirão.
Terceiro treinador com mais jogos na história do Corinthians, com 248 partidas, Mano Menezes vai para a sua terceira passagem à frente da equipe do Parque São Jorge. Pelo clube paulista, o treinador conquistou o Campeonato Brasileiro da Série B, em 2008, além do Paulistão e a Copa do Brasil, ambos no ano seguinte, em 2009.
Com Mano, o Corinthians ainda sonha em disputar a final da Sul-Americana. Sua chegada seria para motivar o grupo – estava rachado com Luxemburgo – na missão de buscar uma vitória ou vaga nos pênaltis se empatar com o Fortaleza no Castelão, terça-feira, após 1 a 1 na Neo Química Arena. O clube sonha em fechar 2023 com ao menos uma taça. A segunda meta de Mano, mas não de menos importância, é afastar de vez o time do risco de queda.
A volta de Mano foi um plano B da diretoria, que não conseguiu convencer Tite a assumir a equipe agora. O ex-técnico da seleção brasileira não quis quebrar a promessa à família de voltar a trabalhar somente em 2024. O Flamengo também o quer no comando da equipe no lugar de Sampaoli.
O acordo com Mano ocorreu rápido. Após não conseguir fechar com Tite, o clube ligou para o treinador em Porto Alegre e encaminhou a negociação. Nesta quinta, ele se apresentou ao CT do clube por volta do meio dia, onde tudo foi acertado em um almoço com os dirigentes corintianos. O treinador foi para o CT para já comandar o treino da tarde visando o clássico com o São Paulo no Morumbi.
Mano Menezes já esteve nos planos do Corinthians nesta mesma temporada, antes mesmo da chegada de Vanderlei Luxemburgo. Na época, porém, ele optou por honrar o compromisso assinado com o Inter – logo depois acabou demitido, mas o Corinthians já havia contratado um novo técnico. Em 2020, ele também figurou entre os candidatos a substituir Tiago Nunes no clube.
O treinador chega respaldado pelo bom trabalho que fez no Corinthians em suas passagens anteriores. Saiu do clube para assumir a seleção brasileira em 2010, depois da Copa da África do Sul, após erguer três taças. Voltou em 2014. Foram 185 jogos na primeira passagem, com 103 vitórias, 49 empates e 33 derrotas. Na segunda, foram 63 partidas, com 33 vitórias, 15 empates e 15 derrotas. São 63% de aproveitamento no geral, bem melhor do que os 48% de Luxemburgo.
