ROMA, 17 JUL (ANSA) – O maior meteorito de Marte já encontrado na Terra foi arrematado em um leilão em Nova York, nos Estados Unidos, na última quarta-feira (16), por US$ 5,3 milhões (cerca de R$ 29,5 milhões).
Chamado de NWA 16788, o pedaço do Planeta Vermelho foi vendido pela casa de leilões Sotheby’s, que destacou que o objeto “apresenta alteração terrestre mínima, indicando que sua composição física e química não foi significativamente alterada desde sua chegada ao Deserto do Saara”.
O meteorito foi encontrado no Níger em novembro de 2023 e também foi exibido na Itália, na sede da Agência Espacial Italiana, durante a Noite Europeia dos Pesquisadores em 2024. Ele estava sendo estudado no Departamento de Ciências da Terra da Universidade de Florença.
O objeto foi descoberto em 16 de novembro de 2023 por um caçador de meteoritos desconhecido na região de Agadez, no deserto do Saara, a cerca de 90 quilômetros a oeste do oásis de Chirfa, no noroeste do Níger.
Em seguida, ele foi vendido a um negociante internacional e armazenado em uma galeria particular em Arezzo, na região da Toscana. Seu arremate ocorreu em um leilão encerrado em cerca de cinco horas.
A venda havia sido estimada entre US$ 2 e US$ 4 milhões, mas acabou sendo fechada por US$ 5,296 milhões. A peça foi adquirida por um comprador desconhecido, aumentando a esperança da comunidade científica de que o meteorito continue a ser estudado no futuro.
Esta é uma descoberta importante porque fragmentos marcianos são extremamente raros: dos mais de 77 mil meteoritos oficialmente reconhecidos, apenas 400 são meteoritos marcianos, com um peso total de aproximadamente 374 kg.
Com um peso de 24,67 kg, o NWA 16788 (medindo 38 cm x 28 cm x 15 cm) representa aproximadamente 6,5% de todo o material marciano atualmente conhecido e é aproximadamente 70% maior que o segundo maior meteorito marciano encontrado na Terra até o momento.
(ANSA).