SÃO PAULO, 31 JUL (ANSA) – Por Renan Tanandone – Brasileiro com mais gols na história do futebol italiano e ídolo nos sete clubes que defendeu no país, o ex-atacante Sérgio Clérice teve sua vasta trajetória no esporte, inclusive fora dos gramados, retratada em um livro do jornalista Rodrigo Viana que será lançado no próximo sábado (2), em Araraquara, interior de São Paulo.
O ex-jogador, que também é chamado de “El Gringo”, deu seus primeiros passos na Portuguesa Santista e foi muito jovem para a Itália, onde defendeu Lecco, Bologna, Atalanta, Hellas Verona, Fiorentina, Napoli e Lazio. Ao todo, o ex-centroavante balançou as redes 187 vezes no “Belpaese”, superando muitos outros craques que já passaram pelo futebol da bota.
O líder original da estatística seria José João Altafini, o Mazzola, campeão mundial pelo Brasil em 1958, porém o fato de o atacante ter se naturalizado italiano abriu espaço para Clérice assumir a primeira posição no ranking.
“A importância é saber que ele é o maior brasileiro em número de gols na história do futebol italiano, somando Séries A e B, e isso é muito pouco divulgado. Ele tem 187 gols, só por aí você tira a importância dele”, disse Viana, autor de “El Gringo, o Vilão Elegante”, em entrevista à ANSA.
Clérice, que quase defendeu o poderoso Milan no início da carreira, protagonizou a façanha de ter conquistado os corações dos torcedores de todos os times italianos pelos quais passou, mesmo que alguns deles sejam rivais, como os casos de Bologna e Fiorentina e Atalanta e Lecco. Na visão de Viana, o brasileiro obteve esse carinho em razão da facilidade de marcar gols.
“Ele foi o artilheiro em todas as equipes. Apesar de ter feito gols na Fiorentina enquanto ele estava no Napoli e vice-versa, por exemplo, Clérice deixou muitos gols por lá. O torcedor transforma gol em afeto”, afirmou.
Embora a relação entre futebol italiano e jogadores brasileiros seja riquíssima, o lançamento do livro de Viana acontece no momento em que os clubes do país europeu não possuem tantos talentos da nação sul-americana.
“O livro preenche essa lacuna de reformatar os brasileiros no futebol italiano, onde nós tivemos grandes exemplos como Falcão, Careca, Amoroso, Muller, Cerezo, Casagrande, Evair, Amarildo e tantos outros. A história de Clérice, principalmente a artilharia no Napoli no vice-campeonato de 1974/75, resgata a importância do brasileiro na Itália”, disse o jornalista.
Estrangeiro que defendeu mais times na elite do futebol italiano, Clérice também tem algumas passagens extracampo recordadas em “El Gringo, o Vilão Elegante”, como um encontro com Diego Maradona, lenda do Napoli, no Aeroporto de Milão na década de 1980 e a idolatria que Luciano Spalletti, ex-técnico da Azzurra, nutre pelo ex-artilheiro.
Além de ter balançado as redes quase 200 vezes em solo italiano, Clérice também foi treinador de Palmeiras e Santos, além de ter sido protagonista de importantes transações como empresário, entre elas a ida de Evair para a Atalanta. (ANSA).