A companhia aérea alemã Lufthansa anunciou nesta segunda-feira que prorrogará até abril o cancelamento de seus voos de e para o Irã e China devido à epidemia de coronavírus.

O grupo e suas subsidiárias europeias (Austrian Airlines e Swiss) não operarão nenhum voo entre Alemanha, Suíça, Áustria e China, onde o coronavírus apareceu, até 24 de abril, informou a Lufthansa em comunicado.

A empresa também suspenderá seus voos de e para o Irã, país particularmente afetado pelo vírus, até 30 de abril.

“A segurança de nossos passageiros é nossa prioridade”, afirmou o grupo em comunicado, explicando que conduziu uma “avaliação aprofundada de todas as informações disponíveis sobre o vírus” antes de tomar essa decisão.

A Lufthansa também “reduzirá a frequência” de seus voos entre as principais cidades alemãs e Hong Kong e Seul, com a suspensão total de seus voos entre Munique e Hong Kong, entre 6 de março e 24 de abril.

A empresa também quer diminuir suas ofertas de voos de e para as grandes cidades do norte da Itália, muito afetadas pela epidemia, incluindo Milão, Roma e Bolonha.

Sua subsidiária austríaca, a Austrian, reduzirá sua oferta para a Itália em 40%, anunciou em comunicado nesta segunda-feira.

Em meados de fevereiro, a Organização Internacional de Aviação Civil indicou que a epidemia poderia causar uma queda de US$ 4 a 5 bilhões em receita das companhias aéreas.