O Los Angeles Lakers de LeBron James e Luka Doncic será vendido por cerca de 10 bilhões de dólares (R$ 54,8 bilhões) em uma operação recorde na história da NBA, informou nesta quarta-feira (18) a emissora ESPN.
A família Buss, proprietária da histórica franquia californiana, cederá sua participação majoritária ao bilionário Mark Walter, que já possui uma parte das ações, de acordo com o relatório da emissora esportiva americana.
O acordo encerraria 47 anos de controle dos Lakers pela família Buss, embora a atual dirigente, Jeanie Buss, deva permanecer como presidente, de acordo com a reportagem.
Mark Walter é o CEO da TWG Global, que construiu uma carteira impressionante de equipes esportivas profissionais, incluindo o atual campeão da Major League Baseball, Los Angeles Dodgers, e o Los Angeles Sparks, da Women’s National Basketball Association (WNBA).
A TWG também é dona da Billie Jean King Cup no tênis feminino e da equipe Cadillac, que está perto de ingressar na Fórmula 1.
A perda do controle da família Buss sobre os Lakers, a franquia de maior sucesso da NBA ao lado do Boston Celtics, marca o fim de uma era no esporte americano.
O time foi adquirido em 1979 pelo carismático bilionário Jerry Buss, que rapidamente o transformou em uma potência esportiva e uma marca reconhecida globalmente.
A era Buss rendeu aos Lakers 11 títulos, mais do que qualquer outro time no mesmo período, e incluiu eras de ouro, como a do fascinante “Showtime”, liderada na década de 1980 por Earvin “Magic” Johnson, refletida na recente série da HBO, “Winning Time”.
“Mark é a melhor opção e será o melhor guardião da marca Lakers”, disse o próprio “Magic” na rede social X.
“Sei que minha irmã Jeanie [Buss] só teria considerado vender a organização dos Lakers para alguém que conhecesse e em quem confiasse para continuar com o legado de Buss”, disse o ex-armador, que é sócio minoritário dos Dodgers.
“Agora ela pode passar o bastão com confiança para Mark Walter, com quem tem uma verdadeira amizade e em quem pode confiar”, observou. “Ambos são extremamente inteligentes, visionários, grandes líderes e tiveram um impacto positivo na comunidade da Grande Los Angeles”.
Neste século, os Lakers também conquistaram um tricampeonato entre 2000 e 2002 liderado nas quadras pelo falecido Kobe Bryant e por Shaquille O’Neal.
O último dos 17 campeonatos da franquia aconteceu em 2020, com um elenco já liderado por LeBron James.
O Lakers garantiu a sucessão de “King James”, de 40 anos, após contratar este ano o novo ícone da franquia, o esloveno Luka Doncic.
Walter é proprietário minoritário dos Lakers desde 2021, em um acordo que lhe deu o direito de preferência caso a família Buss decidisse vender o clube.
O acordo acontece poucos meses depois de os Celtics também terem sido vendidos por um valor recorde da liga naquele momento: US$ 6,1 bilhões (cerca de R$ 33,5 bilhões pela cotação atual).
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