O líder da Premier League, o Arsenal, foi surpreendido ao perder por 1 a 0 fora de casa para o Everton, que ganhou um impulso com seu novo treinador Sean Dyche, neste sábado pela 22ª rodada da Premier League em que o Manchester United se colocou a 8 pontos de distãncia após vencer o Crystal Palace por 2 a 1.
Os ‘Gunners’, com 50 pontos, ainda têm cinco de vantagem sobre o segundo colocado Manchester City.
As duas equipes têm o mesmo número de jogos, mas o time comandado por Pep Guardiola joga no domingo como visitante contra o Tottenham, para tentar diminuir essa distância para dois pontos.
Esta vitória quase inesperada, mas amplamente merecida, é apenas a quarta nesta temporada do time da cidade de Liverpool, que sai provisoriamente da zona de rebaixamento, subindo ao 17º lugar, com 18 pontos.
Além dos pontos conquistados, o desempenho muito sério apresentado neste sábado faz o Everton ganhar confiança para escapar definitivamente da queda para a segunda divisão.
Adensando o seu meio-campo com um esquema 4-5-1, Dyche, que costuma apostar no 4-4-2, com Abdoulaye Doucouré, Gana Gueye e Amadou Onana no eixo central, surpreendeu o Arsenal.
Incapazes de levar rapidamente a bola ao ataque ou de se impor pelas pontas, os ‘Gunners’ criaram pouquíssimas chances, apesar de terem quase 70% de posse de bola.
Até o intervalo, o Everton era claramente superior, com Dominic Calvert-Lewin que esteve perto de marcar em após um cruzamento de Onana (34′). Um minuto depois Doucouré falhou na cabeçada quando estava a apenas sete metros do gol (35′) e nos acréscimos da primeira etapa Onana voltou a aparecer, também de cabeça, mas a bola foi para fora (45+3′).
A recompensa pelos esforços do Everton só veio na marca de uma hora de jogo e foi James Tarkowski, que havia sido um jogador importante de Dyche em seus anos no Burnley, quem desviou de cabeça um escanteio na segunda trave (60′).
Na última meia hora o Arsenal não conseguiu encontrar o caminho do gol e perdeu uma chance de se consolidar na liderança na corrida rumo ao título, que promete esquentar a partir deste domingo.
“Tivemos a posse de bola, mas faltou determinação e qualidade no terço final. Criamos muitas chances, mas depois sofremos e eles diminuíram o ritmo do jogo”, disse o técnico do Arsenal, Mikel Arteta.
“Cedemos muitas cobranças de falta e é isso que eles estavam procurando”, acrescentou.
“Não vai ser um mar de rosas. Temos de jogar muito melhor do que hoje”, concluiu o treinador basco do Arsenal.
Mais tarde foram disputadas outras partidas, com destaque para a vitória do United (3º) sobre o Crystal Palace por 2 a 1, com gols de Bruno Fernandes (aos 7 minutos, de pênalti ) e Marcus Rashford (62).
Pouco depois, o United ficou com 10 devido à expulsão do volante brasileiro Casemiro (70) por agarrar o adversário pelo pescoço durante uma confusão que se originou em uma falta dura sobre Antony, e os londrinos aproveitaram para marcar por meio de Jeff Schlupp (76).
O Manchester United, que no início do jogo realizou um ato em memória das vítimas do acidente aéreo de Munique em 1958, sobreviveu nos minutos finais e conseguiu assim somar a sexta vitória consecutiva em Old Trafford, algo que não conquistava desde 2017.
O United se consolida no ‘pódio’ com 42 pontos, dois a mais que o Newcastle (4º), que não passou do empate em 1 a 1 no último jogo deste sábado, em St James’ Park, contra o West Ham (16º).
Quem continua em queda livre é o Liverpool (10º), que diante do Wolverhampton (15º) de Julen Lopetegui acumulou a sétima derrota da temporada e com 29 pontos já está a 10 pontos da zona da Liga dos Campeões, que é fechada pelo Newcastle.
Brighton (6º) e Brentford (7º) se mantiveram na luta pelas vagas nos torneios europeus depois de somarem os três pontos contra Bournemouth (19º) e Southampton (20º) respectivamente.
E o Leicester (13º) escapou da zona de perigo ao vencer o Aston Villa (11º) por 4 a 2.
— Jogos da 22ª rodada do campeonato inglês e classificação:
– Sexta-feira:
Chelsea – Fulham 0 – 0
– Sábado:
Everton – Arsenal 1 – 0
Aston Villa – Leicester 2 – 4
Brentford – Southampton 3 – 0
Manchester United – Crystal Palace 2 – 1
Brighton – AFC Bournemouth 1 – 0
Wolverhampton – Liverpool 3 – 0
Newcastle – West Ham 1 – 1
– Domingo:
(11h00) Nottingham – Leeds
(13h30) Tottenham – Manchester City
Classificação: Pts J V E D GP GC SG
1. Arsenal 50 20 16 2 2 45 17 28
2. Manchester City 45 20 14 3 3 53 20 33
3. Manchester United 42 21 13 3 5 34 26 8
4. Newcastle 40 21 10 10 1 34 12 22
5. Tottenham 36 21 11 3 7 40 31 9
6. Brighton 34 20 10 4 6 38 27 11
7. Brentford 33 21 8 9 4 35 28 7
8. Fulham 32 22 9 5 8 32 30 2
9. Chelsea 30 21 8 6 7 22 21 1
10. Liverpool 29 20 8 5 7 34 28 6
11. Aston Villa 28 21 8 4 9 25 31 -6
12. Crystal Palace 24 21 6 6 9 19 29 -10
13. Leicester 21 21 6 3 12 32 37 -5
14. Nottingham 21 20 5 6 9 16 35 -19
15. Wolverhampton 20 21 5 5 11 15 30 -15
16. West Ham 19 21 5 4 12 18 26 -8
17. Leeds 18 19 4 6 9 26 33 -7
18. Everton 18 21 4 6 11 16 28 -12
19. AFC Bournemouth 17 21 4 5 12 19 43 -24
20. Southampton 15 21 4 3 14 17 38 -21
hap/psr/mcd/pm/aam