O Leicester conquistou provisoriamente a liderança da Premier League na 18ª rodada, nesta terça-feira, com uma vitória sobre o Chelsea, cujo técnico Frank Lampard continua na corda-bamba.

Com 38 pontos, os ‘Foxes’ têm um ponto de vantagem sobre o Manchester United (2º) e três sobre o Manchester City (3º), que joga nesta quarta-feira e tem um jogo a menos.

Em momento complicado, o Chelsea está em oitavo a nove pontos do próprio Leicester, se afastando da ‘zona da Champions’, os quatro primeiros lugares que classificam para a principal competição europeia.

Com 7 pontos conquistados nos últimos 8 jogos, os ‘Blues’ estão em queda livre depois de um início de temporada promissor.

Aos 6 minutos, o campeão inglês de 2016 saiu na frente com um chute de Wilfred Ndidi, após uma cobrança de escanteio, com a bola tocando a trave direita de Edouard Mendy antes de entrar.

O Leicester ampliou a vantagem aos 41 minutos, com um erro defensivo do alemão Antonio Rudiger, que acompanhou o brasileiro Thiago Silva na zaga central.

Focado na marcação a Jamie Vardy, Rudiger deu as costas a James Maddison, que não desperdiçou o presente.

Antes deste jogo, o West Ham (7º) manteve sua excelente sequência, sem fazer muito estardalhaço, ao vencer o promovido West Bromwich Albion (2-1).

— Jogos da 18ª rodada do campeonato inglês (horário de Brasília) e classificação:

– Terça-feira, 12 de janeiro:

Sheffield United – Newcastle 1 – 0

Wolverhampton – Everton 1 – 2

– Quarta-feira, 13 de janeiro:

Manchester City – Brighton 1 – 0

– Quinta-feira, 14 de janeiro:

Arsenal – Crystal Palace 0 – 0

– Terça-feira:

West Ham – West Bromwich 2 – 1

Leicester – Chelsea 2 – 0

– Quarta-feira:

(18h15) Fulham – Manchester United

– Quinta-feira:

(18h00) Liverpool – Burnley

Adiados:

Aston Villa – Tottenham

Leeds – Southampton

Classificação: Pts J V E D Gp Gc SG

1. Leicester 38 19 12 2 5 35 21 14

2. Manchester United 37 18 11 4 3 34 24 10

3. Manchester City 35 17 10 5 2 29 13 16

4. Liverpool 34 18 9 7 2 37 21 16

5. Tottenham 33 18 9 6 3 33 17 16

6. Everton 32 17 10 2 5 28 21 7

7. West Ham 32 19 9 5 5 27 22 5

8. Chelsea 29 19 8 5 6 33 23 10

9. Southampton 29 18 8 5 5 26 21 5

10. Arsenal 27 19 8 3 8 23 19 4

11. Aston Villa 26 15 8 2 5 29 16 13

12. Leeds 23 18 7 2 9 30 34 -4

13. Crystal Palace 23 19 6 5 8 22 33 -11

14. Wolverhampton 22 19 6 4 9 21 29 -8

15. Newcastle 19 18 5 4 9 18 30 -12

16. Brighton 17 19 3 8 8 22 29 -7

17. Burnley 16 17 4 4 9 9 22 -13

18. Fulham 12 17 2 6 9 14 25 -11

19. West Bromwich 11 19 2 5 12 15 43 -28

20. Sheffield United 5 19 1 2 16 10 32 -22

./bds/hap/pm/mcd/aam