 "Jogadora de basquete dos EUA Brittney Griner tem prisão na Rússia prorrogada, diz Tass")
Por Amy Tennery
NOVA YORK (Reuters) – A WNBA disse nesta quinta-feira que está trabalhando com o governo dos Estados Unidos para libertar a jogadora de basquete Brittney Griner de uma prisão russa depois que a agência de notícias Tass informou que sua detenção por posse de cartuchos de cigarro eletrônico contendo óleo de cannabis foi prorrogada até 19 de maio.
A Tass disse que o tribunal de Khimkinsky, na região de Moscou, decidiu manter Griner presa por pelo menos mais dois meses.
A prorrogação da detenção da atleta ocorre em um momento de alta tensão entre os Estados Unidos e a Rússia após a invasão russa da Ucrânia.
“Esta continua sendo uma situação complexa que é extremamente difícil para Brittney, sua família e todos que esperam uma solução rápida”, disse a WNBA em comunicado. “Nossa prioridade número um continua sendo seu retorno seguro.”
“Em estreita colaboração com agências governamentais dos EUA, autoridades eleitas, indivíduos e organizações com experiência nesses assuntos, e representantes e familiares de Brittney Griner, continuamos a trabalhar diligentemente para levá-la de volta aos Estados Unidos com segurança.”
Representantes de Griner encaminharam à Reuters uma declaração anterior indicando que não comentariam sobre as especificidades de um assunto legal em andamento.
A jogadora ganhou medalhas de ouro olímpicas com a seleção dos EUA nos Jogos Rio 2016 e Tóquio 2020.
Ekaterina Kalugina, da Comissão de Monitoramento Público, um órgão semioficial com acesso às prisões russas, disse à Tass que Griner estava dividindo cela com duas outras mulheres sem condenações anteriores, acrescentando que o único problema dela era que as camas da prisão eram muito pequenas para sua altura.
Sem identificar Griner, jogadora do Phoenix Mercury que já foi eleita sete vezes para o All-Star Game da WNBA, o Serviço de Imigração russo disse no início deste mês que uma jogadora foi detida em fevereiro após chegar ao aeroporto Sheremetyevo, em Moscou, em um voo de Nova York.
A Tass identificou a jogadora como Griner, citando uma fonte. O Phoenix Mercury, sem elaborar, disse: “Estamos cientes da situação com Brittney Griner na Rússia e estamos acompanhando de perto”.
Uma revista da bagagem da atleta revelou a presença de cartuchos contendo “líquido com óleo de cannabis”, e foi aberta uma ação criminal com uma possível pena de 5 a 10 anos de prisão, de acordo com a imigração russa.
Não ficou claro exatamente quando Griner foi detida. Ela viajou para a Rússia porque joga por um time do país durante as férias da WNBA.
O secretário de Estado norte-americano, Antony Blinken, disse que o governo dos EUA designou uma equipe da embaixada para trabalhar no caso de Griner.
(Reportagem de Aadi Nair, em Bengaluru, e Amy Tennery, em Nova York)
