A falta de dentes revela muito mais do que uma higiene bucal deficiente. Incisivos, caninos, molares e pré-molares são peças-chave do sistema mastigatório, associadas a funções além dos limites da boca. Perder dentes, segundo pesquisas, é um fator de risco não apenas para patologias orais, mas está relacionado à mortalidade por todas as causas.
Estudos mostram que há uma forte conexão entre a perda de dentes e problemas de saúde, incluindo doenças cardiovasculares, desnutrição, obesidade, síndrome da fragilidade, depressão e até demência. Essa questão vai além da boca e pode impactar diversos aspectos da saúde geral.
Saúde: Perda de Dentes e Doenças Cardiovasculares
A conexão entre periodontite e doenças cardiovasculares é conhecida, mas mesmo sem infecção, a perda de dentes pode aumentar o risco de infarto e acidentes vasculares. No entanto, a influência vai além, atingindo uma variedade de condições como traumas e doenças metabólicas.
Um estudo com 220.189 pessoas acima de 40 anos, realizado por pesquisadores chineses na Coreia do Sul, mostrou que quem perdeu mais de três dentes tem um risco de mortalidade 1,19 vez maior. Esse estudo considerou fatores como tabagismo e sedentarismo para chegar a essas conclusões.
Como a Perda de Dentes Afeta a Nutrição?
A falta de dentes ou o uso de próteses mal ajustadas podem afetar negativamente a dieta de uma pessoa. Isso não só restringe a alimentação, mas também impede a absorção de nutrientes essenciais para a saúde. Um estudo da Universidade de Rutgers, nos Estados Unidos, apontou um risco 21% maior de desnutrição em pessoas com 10 a 19 dentes comparado às que possuem uma dentição mais preservada.
A autora principal do estudo, Rena Zelig, destacou que a integridade da boca é crucial para a ingestão adequada de alimentos. Se comprometida, a capacidade funcional de consumir uma dieta equilibrada também é afetada.
A Mastigação é Importante para o Cérebro?
Segundo João Palmieri, cirurgião-dentista, a perda de dentes impacta não só na saúde física mas também no funcionamento cerebral. O nervo trigêmeo, responsável pela mastigação, desempenha um papel significativo no aumento do fluxo sanguíneo no cérebro, especialmente no hipocampo e na região da amígdala, áreas que controlam a memória e emoções.
Portanto, a mastigação eficiente é vital para manter a saúde cerebral. Campanhas como a 8020 no Japão, que promovem a manutenção de pelo menos 20 dentes até os 80 anos, mostram o impacto positivo na longevidade e na qualidade de vida dos idosos.
Recomendações para a Saúde Oral
A manutenção da saúde oral é essencial para um envelhecimento saudável. Aqui estão algumas recomendações:
- Visite o dentista regularmente para check-ups e cuidados preventivos.
- Mantenha uma higiene bucal rigorosa, incluindo escovação e uso de fio dental.
- Adote uma dieta equilibrada rica em nutrientes essenciais.
- Evite hábitos prejudiciais como fumar e consumir álcool em excesso.
Cuidar da saúde oral é cuidar do bem-estar geral. A relação entre a perda de dentes e a mortalidade é um alerta para a importância de prestar atenção à saúde bucal como um todo, reforçando que a boca é um espelho do organismo.
