A Intolerância à Lactose é um distúrbio digestivo que ocorre quando o organismo não consegue digerir adequadamente a lactose, o açúcar presente no leite e seus derivados. Isso acontece devido à insuficiência ou ausência da enzima lactase, responsável por quebrar a lactose no intestino delgado. Como resultado, a lactose não digerida chega ao intestino grosso, onde é fermentada por bactérias, causando sintomas desconfortáveis.
Os sintomas mais comuns incluem inchaço abdominal, cólicas, gases, diarreia e náuseas, que geralmente aparecem entre 30 minutos a 2 horas após a ingestão de produtos lácteos. A intensidade dos sintomas pode variar de acordo com a quantidade de lactose consumida e a capacidade individual de digestão.
Quais são as causas da Intolerância à Lactose?
A Intolerância à Lactose pode ser causada por diferentes fatores. A deficiência congênita da enzima lactase é uma condição genética rara em que a criança nasce incapaz de produzir lactase. Outra causa comum é a diminuição natural da produção de lactase com o envelhecimento, conhecida como deficiência primária. Além disso, doenças intestinais podem levar a uma deficiência temporária de lactase, caracterizando a intolerância secundária.
Estudos indicam que cerca de 70% dos brasileiros apresentam algum grau de Intolerância à Lactose, variando de leve a grave. A hipolactasia do tipo adulto é a forma mais comum, afetando uma grande parte da população mundial, especialmente em adultos.
Como é feito o diagnóstico da Intolerância à Lactose?
O diagnóstico da Intolerância à Lactose pode ser realizado através de exames específicos, além da avaliação clínica. O teste de Intolerância à Lactose é um dos mais comuns, onde o paciente ingere uma solução de lactose e tem seus níveis de glicose medidos para avaliar a absorção da lactose. Se a glicose não aumentar significativamente, isso indica uma possível intolerância.
Outros exames incluem o teste genético de tolerância à lactose, que analisa o gene responsável pela produção de lactase, e o teste da bochechinha, utilizado em recém-nascidos para detectar deficiências congênitas. Esses exames devem ser interpretados por um médico especialista para um diagnóstico preciso.
Como tratar a Intolerância à Lactose?
Embora a Intolerância à Lactose não seja considerada uma doença, é importante gerenciar a ingestão de lactose para evitar sintomas desconfortáveis. O tratamento principal consiste em reduzir o consumo de produtos lácteos ou optar por versões com baixo teor de lactose. Para casos mais graves, suplementos de lactase podem ser utilizados para ajudar na digestão da lactose.
Além disso, é fundamental garantir a ingestão adequada de cálcio, essencial para a saúde óssea. Alimentos como verduras de folhas verdes, tofu, peixes e nozes são boas fontes de cálcio e podem ser incluídos na dieta. Leites vegetais, como os de soja e amêndoas, também são alternativas sem lactose.
Quais são as recomendações para quem tem Intolerância à Lactose?
Para aqueles que sofrem de Intolerância à Lactose, algumas recomendações podem ajudar a gerenciar a condição de forma eficaz:
- Evitar a eliminação completa do leite da dieta, a menos que seja necessário.
- Ler atentamente os rótulos dos alimentos e bulas de medicamentos para identificar a presença de lactose.
- Experimentar leites vegetais, como os de soja, arroz ou aveia, que não contêm lactose.
- Incluir fontes alternativas de cálcio na dieta, como brócolis, espinafre, feijão e peixes.
- Manter uma dieta equilibrada para garantir a ingestão de todos os nutrientes essenciais.
Essas medidas podem ajudar a minimizar os sintomas e melhorar a qualidade de vida das pessoas com Intolerância à Lactose.
