Eddie Van Halen, falecido em 2020, é lembrado não apenas como um virtuoso da guitarra, mas também como um inovador no campo dos equipamentos musicais. Seu interesse por amplificadores e a busca incessante por um som único marcaram sua carreira. Ele era conhecido por usar amplificadores valvulados, que criam uma distorção característica ao saturar as válvulas. Essa técnica é comum no rock, mas Eddie conseguiu uma clareza sonora distinta sem perder a intensidade.
Em 1978, ano do lançamento do primeiro álbum da banda Van Halen, Eddie revelou em uma entrevista à revista Guitar Player que seu “segredo” era aumentar a tensão dos amplificadores para saturar mais as válvulas. No entanto, essa afirmação era uma estratégia para despistar a curiosidade dos fãs e concorrentes. Na realidade, ele fazia o oposto: diminuía a tensão para alcançar o som desejado.
Como Eddie Van Halen descobriu o “Brown Sound”?
Em 2017, durante uma entrevista ao instituto Smithsonian, Eddie compartilhou a história de como descobriu o ajuste ideal para seus amplificadores. Trabalhando em uma loja de música, ele adquiriu um amplificador Marshall de 100 watts, que era extremamente barulhento. Para resolver isso, ele tentou várias técnicas, incluindo deitar o amplificador no chão.
Ao comprar um segundo amplificador Marshall, Eddie percebeu que o equipamento não funcionava corretamente porque estava ajustado para 220 volts, padrão na Inglaterra. Ao tocar com o amplificador em meia-voltagem, ele descobriu um som incrível, mas silencioso. Essa experiência levou à criação do “brown sound”, um som caracterizado por um amplificador quase sem energia.
Qual era o equipamento secreto de Eddie Van Halen?
Para controlar a voltagem dos amplificadores, Eddie utilizava um transformador Variac. Isso permitia ajustar a voltagem de 110 volts para níveis mais baixos, variando entre 60 e 100 volts, dependendo do ambiente. O ponto ideal para ele era 89 volts, criando assim uma sonoridade única e inovadora.
Inovações além dos amplificadores
Além de suas experimentações com amplificadores, Eddie Van Halen também modificava suas guitarras. Ele acreditava que os captadores não estavam na posição ideal e, por isso, os ajustava para melhorar a sonoridade. Outra de suas invenções foi o dispositivo D-Tuna, que permite mudar rapidamente a afinação da corda mais grave. Este sistema evoluiu e passou a ser integrado nas guitarras Wolfgang, vendidas pela sua marca oficial, a EVH.
As contribuições de Eddie Van Halen para a música vão além de suas habilidades como guitarrista. Sua capacidade de inovar e experimentar com equipamentos deixou um legado duradouro, influenciando músicos e fabricantes de instrumentos em todo o mundo. Seu “brown sound” e suas modificações em guitarras continuam a inspirar novas gerações de músicos.
