A ascensão do vape como uma tendência entre os jovens tem gerado diversas preocupações no âmbito da saúde. Um estudo recente realizado no Brasil trouxe à tona os riscos que o cigarro eletrônico pode trazer à saúde bucal, destacando problemas como cáries, lesões na mucosa e doenças periodontais.
A pesquisa, conduzida pela Universidade Estadual Paulista (ICT-Unesp) em colaboração com outras instituições, analisou amostras de saliva de indivíduos que utilizam vape de maneira regular. O foco foi entender como o uso deste dispositivo pode afetar a saúde oral, trazendo insights valiosos sobre seus efeitos prejudiciais.
Como o Vape Afeta a Saliva e a Saúde Bucal?
Alterações na Composição Salivar:
- Mudanças no pH: O vape pode alterar o pH da saliva, tornando-a mais ácida ou alcalina, o que pode afetar o equilíbrio da microbiota oral e aumentar o risco de cáries e doenças gengivais.
- Alterações na viscosidade: A viscosidade da saliva pode ser afetada pelo uso do vape, tornando-a mais espessa ou mais fluida. Isso pode prejudicar a capacidade da saliva de proteger os dentes e tecidos moles da boca.
- Redução do fluxo salivar: O vape pode diminuir a produção de saliva, levando à boca seca (xerostomia). A saliva é essencial para a saúde bucal, pois ajuda a neutralizar ácidos, remover restos de alimentos e proteger contra bactérias. A boca seca aumenta o risco de cáries, doenças gengivais e outros problemas bucais.
- Presença de cotinina: Usuários de vape apresentam níveis elevados de cotinina na saliva, um marcador biológico do consumo de nicotina. A nicotina tem efeitos negativos na saúde bucal, como a redução do fluxo sanguíneo para as gengivas e o aumento da inflamação.
Riscos para a Saúde Bucal:
- Aumento do risco de cáries: As alterações na saliva, como a redução do fluxo salivar e as mudanças no pH, podem aumentar o risco de cáries.
- Doenças periodontais: A nicotina e outros componentes do vape podem contribuir para o desenvolvimento de doenças periodontais, como gengivite e periodontite.
- Outros problemas bucais: O uso de vape também pode estar associado a outros problemas bucais, como mau hálito, aftas, candidíase oral e retração gengival.
Recomendações:
- Evite o uso de vape: A melhor forma de proteger sua saúde bucal é evitar o uso de cigarros eletrônicos.
- Mantenha uma boa higiene bucal: Escove os dentes pelo menos duas vezes ao dia, use fio dental diariamente e consulte um dentista regularmente.
- Beba bastante água: A água ajuda a manter a boca hidratada e estimula a produção de saliva.
- Alimentação saudável: Uma dieta equilibrada, com baixo consumo de açúcar, é importante para a saúde bucal.
Quais Metabólitos Foram Identificados na Pesquisa?
O estudo conseguiu identificar 342 metabólitos na saliva, dos quais 101 foram considerados relevantes para a investigação. Destes, 61 metabólitos foram encontrados exclusivamente nos usuários de vapes. Estes metabólitos têm potencial para servir como biomarcadores que poderiam ajudar na detecção precoce de alterações na saúde bucal e geral.
Estas descobertas ainda precisam de mais investigação para que se compreenda plenamente seus impactos. No entanto, já se sabe que algumas dessas alterações estão relacionadas com processos inflamatórios e com o metabolismo de substâncias químicas estranhas ao corpo.
Qual o Impacto do Vape na Saúde Respiratória?
Efeitos Nocivos
- Níveis elevados de monóxido de carbono exalado: Indicam a presença de gases tóxicos no organismo, prejudicando a capacidade de transporte de oxigênio.
- Menor oxigenação no sangue: Compromete a função respiratória, afetando o desempenho físico e a saúde em geral.
- Danos pulmonares: A longo prazo, o uso de vape pode levar a doenças pulmonares crônicas, como bronquite, enfisema e DPOC (Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica).
- Irritação das vias aéreas: A fumaça do vape pode irritar e inflamar as vias aéreas, causando tosse, falta de ar e outros problemas respiratórios.
- Redução da capacidade pulmonar: O vape pode diminuir a capacidade dos pulmões de funcionar adequadamente, dificultando a respiração em atividades físicas e no dia a dia.
Riscos Adicionais
- Doenças respiratórias: Usuários de vape têm maior risco de desenvolver doenças respiratórias, como asma, bronquite e pneumonia.
- Problemas cardíacos: A nicotina presente no vape pode aumentar a pressão arterial e o ritmo cardíaco, elevando o risco de doenças cardiovasculares.
- Vício em nicotina: A nicotina é altamente viciante e pode causar dependência, dificultando a interrupção do uso do vape.
Associação entre o Uso de Álcool e Cigarros Eletrônicos
Outro aspecto importante destacado pelo estudo é a relação entre o consumo de álcool e o uso de cigarro eletrônico. Cerca de 76% dos participantes relataram que o consumo de álcool elevou a frequência com que utilizam o vape. Essa combinação pode potencializar os efeitos nocivos à saúde, especialmente no que diz respeito ao aumento da dependência de nicotina.
A pesquisa, que recebeu reconhecimento internacional, serve como um alerta sobre os perigos dos cigarros eletrônicos. Apesar de serem comercializados como uma alternativa mais segura ao cigarro comum, os vapes podem causar dependência e danos à saúde de maneira acelerada.
