O Dia Internacional do Coelho, celebrado anualmente em 28 de setembro, é uma excelente ocasião para aprofundarmos nosso conhecimento sobre esses animais. Com uma diversidade impressionante de mais de 50 raças, os coelhos podem variar de 800 g a 20 kg. Quando bem cuidados, podem viver de seis a 13 anos, sendo excelentes companheiros, especialmente para quem possui residências menores ou uma agenda mais apertada.
Os coelhos domésticos apresentam uma enorme variedade em termos de tamanho e características. Segundo Marco Aurélio Molina Pires, professor de Medicina Veterinária, os coelhos são animais tranquilos, inteligentes e fáceis de cuidar. “Eles fazem suas necessidades em um local específico e ocupam pouco espaço. Como são mais ativos ao entardecer, coincidem com o horário em que os tutores geralmente estão em casa”, afirma o professor.
Curiosidades Fascinantes Sobre os Coelhos
Coelhos Não São Roedores
Ao contrário do que muitos podem pensar, os coelhos não pertencem à ordem dos roedores, mas sim à ordem Lagomorpha. Essa ordem é dividida em duas famílias: Leporidae, que inclui coelhos e lebres, e Ochotonidae, que inclui os pikas. Uma diferença fundamental entre roedores e lagomorfos é que os primeiros possuem um par de incisivos superiores, enquanto os lagomorfos possuem dois pares. Esses dentes crescem continuamente e precisam ser desgastados regularmente, o que torna o consumo de feno e vegetais frescos essencial para a saúde dos coelhos.
Altamente Férteis
Coelhos são conhecidos pela sua incrível capacidade de reprodução. As fêmeas, normalmente maiores do que os machos, podem ter até 40 filhotes por ano, com um período gestacional de aproximadamente 30 dias. Enquanto essa fertilidade associada à prosperidade é um ponto positivo, também pode ser um problema. Um exemplo disso é a Austrália; no século 19, a reprodução desenfreada dos coelhos tornou-se uma praga agrícola, causando grandes prejuízos.
Mestre da Higiene
Os coelhos são animais muito higiênicos e independentes nesse aspecto. Eles se limpam frequentemente, similarmente aos gatos. Banhos não são necessários e podem ser prejudiciais, a menos que seja absolutamente necessário devido a um episódio de sujeira extrema. Nesses casos, recomenda-se o uso de água morna e produtos específicos. Além disso, os coelhos produzem um tipo especial de fezes conhecidas como “cecotrofos”, que são ricas em nutrientes e são ingeridas novamente para maximizar a absorção nutricional.
Comportamento Alimentar dos Coelhos
Os coelhos devem ser alimentados principalmente com vegetais. Verduras escuras e frescas são essenciais, podendo ser combinadas com uma pequena quantidade de ração peletizada (aproximadamente 1% a 2% do peso do animal). Frutas e legumes, devido ao seu elevado teor de açúcar, devem ser oferecidos esporadicamente. O sistema digestório dos coelhos é altamente eficiente em extrair nutrientes de uma dieta baseada em vegetais.
Segurança e Bem-Estar dos Coelhos em Casa
Sentidos Apurados e Grande Agilidade
Os coelhos são animais extremamente ágeis e alerta. Eles podem correr a velocidades de até 45 km/h e saltar até um metro de altura. Os coelhos possuem uma visão lateral de 190°, o que os ajuda a detectar possíveis predadores. Além disso, seus bigodes são muito sensíveis, ajudando-os a se orientar no ambiente. Para adotar um coelho, é crucial preparar a casa de maneira adequada. Proteger fios elétricos, disponibilizar madeira não tratada para roer e feno para ajudar a manter os dentes desgastados são algumas das medidas essenciais. Além disso, ter um espaço onde o coelho possa se esconder e usar bandejas sanitárias é fundamental para seu conforto e segurança.
Antes de decidir por um coelho como animal de estimação, é indispensável realizar uma pesquisa aprofundada sobre suas necessidades e adaptar a casa para recebê-lo. Manter um ambiente limpo e seguro, além de considerar a castração para evitar a reprodução excessiva, são práticas que garantem a saúde e o bem-estar desses adoráveis companheiros.
