A Suíça, famosa por seus chocolates de alta qualidade, está inovando na forma de produzir este doce amado mundialmente. Cientistas do país descobriram uma nova maneira de utilizar o fruto do cacau inteiro, sem a necessidade de adicionar açúcar, e essa inovação tem chamado a atenção de produtores de chocolate ao redor do mundo.
Esse desenvolvimento é fruto de pesquisas no Instituto Federal de Tecnologia de Zurique, lideradas por Kim Mishra e sua equipe de cientistas de alimentos. A nova técnica inclui o uso da polpa, do suco e da casca do cacau, o que reduz significativamente o desperdício na produção do chocolate e abre portas para uma produção mais sustentável.
Chocolate Usando o Cacau Inteiro
Mishra e sua equipe descobriram que o suco extraído do fruto do cacau tem um sabor frutado, semelhante ao de abacaxi. Esse suco, que possui 14% de açúcar, é destilado para formar um xarope altamente concentrado. Quando combinado com a polpa e a casca, ele resulta em um gel de cacau muito doce, eliminando a necessidade de açúcar refinado na composição do chocolate.
Além da inovação tecnológica, a prática é vista como prometedora por produtores de chocolate de várias regiões, incluindo Havaí, Guatemala e Gana, que já demonstraram interesse em adotar esse método. Na Suíça, marcas renomadas como Lindt começaram a experimentar a produção com o uso integral do cacau, ainda que o açúcar não tenha sido completamente eliminado em suas versões comerciais.
Por que este método é importante?
Roger Wehrli, diretor da Chocosuisse, a associação de fabricantes de chocolate suíços, destaca várias vantagens dessa nova abordagem. Usar o fruto inteiro do cacau não só pode ser mais econômico para os produtores, resultando em melhores preços para os consumidores, mas também possui um significativo impacto ecológico.
- Reduz emissões de gases de efeito estufa associadas à produção de alimentos
- Minimiza o desperdício de matéria-prima
- Possui potencial para enfrentar mudanças climáticas, afetando positivamente preços e sustentabilidade
No entanto, apesar das vantagens ambientais e econômicas, o custo de produção do novo chocolate ainda é elevado. Isso se deve ao fato de que a polpa e o suco de cacau são mais caros em comparação ao açúcar, cujo preço é fortemente subsidiado globalmente.
Eliminação total do açúcar: um desafio?
Embora o método seja promissor, existem desafios a serem superados. O pesquisador Mishra apontou que o ingrediente mais barato na produção de alimentos é o açúcar, que custa cerca de US$ 500 por tonelada, ou aproximadamente R$ 2.755. Devido a esse custo baixo, a polpa e o suco do cacau, ainda mais caros, tornam o novo chocolate mais caro para o consumidor final no momento.
Enquanto a redução de açúcar é um avanço, a eliminação completa desse ingrediente ainda é uma meta difícil. No entanto, a inovação representa um passo significativo na direção de uma produção de chocolate mais sustentável e saudável.
O Futuro do Chocolate Sustentável
A prática de utilizar o fruto do cacau inteiro pode redefinir o futuro da produção de chocolate. Menos dependente de açúcar refinado, mais sustentável e com potencial para enfrentar os desafios das mudanças climáticas, essa abordagem é uma verdadeira revolução na indústria do chocolate.
Produtores de várias partes do mundo estão de olho nessa inovação e, com o tempo, é possível que o método se torne popular não só na Suíça, mas globalmente. Assim, o chocolate que conhecemos pode tornar-se um produto não só delicioso, mas também mais benéfico para o meio ambiente e a saúde das pessoas.
