Uma pesquisa realizada por cientistas alemães no Lago Stechlin, localizado no nordeste da Alemanha, revelou uma descoberta promissora no combate à poluição por plásticos. Segundo o jornal português Sic Notícias, cientistas observaram que alguns micro fungos são capazes de crescer em plásticos, sem a necessidade de outra fonte de carbono para se alimentar. Essa observação notou que alguns desses fungos têm a capacidade de degradar polímeros sintéticos, proporcionando uma nova esperança aos especialistas ambientais.
Dos 18 tipos de fungos selecionados para o estudo, quatro deles se destacaram por sua eficiência em utilizar plástico como alimento. Particularmente, a substância do poliuretano, amplamente utilizada na construção civil, mostrou-se uma das mais atingidas por essa degradação. Isso pode representar um avanço significativo no tratamento dos resíduos plásticos gerados por esse material específico.
Como os Fungos Degradam o Plástico?
A pesquisa identificou que a degradação dos plásticos pelos fungos é uma adaptação à abundância de carbono no meio ambiente. A capacidade desses microrganismos de utilizar o plástico depende fortemente de sua atividade enzimática, a qual é influenciada por fatores externos como temperatura e disponibilidade de micronutrientes.
Hans-Peter Grossart, chefe do grupo de pesquisa do Instituto Leibniz, afirmou que esses fungos podem ser utilizados em estações de tratamento de esgoto ou outras instalações, onde as condições são controláveis. No entanto, ele também destacou que, apesar do potencial promissor, ainda é improvável que essa solução possa conter os resíduos plásticos de forma global.
Quais Tipos de Plásticos São Mais Difíceis de Degradar?
A pesquisa também apontou que enquanto o poliuretano pode ser degradado de forma relativamente eficiente, outros tipos de plásticos apresentam desafios maiores. O polietileno, comumente usado na fabricação de sacos plásticos e materiais de embalagem, teve uma degradação muito mais lenta nos estudos. Além disso, os microplásticos resultantes do desgaste dos pneus foram os mais difíceis de degradar, devido à presença de aditivos como metais pesados, que complicam o processo.
Podemos Esperar uma Solução Global para o Problema dos Plásticos?
A descoberta de que alguns fungos podem degradar plásticos proporciona uma nova ferramenta na luta contra a poluição ambiental, mas é importante temperar o otimismo com realismo. As aplicações práticas dessa descoberta ainda estão sendo exploradas, e há muitos fatores a considerar antes que esses fungos possam ser implementados em larga escala. A degradação eficaz depende de condições específicas que podem não ser facilmente reproduzidas fora de um ambiente controlado.
Principais Pontos da Pesquisa dos Micro Fungos
- Descoberta: Micro fungos podem crescer em plásticos como fonte única de carbono.
- Fungos Eficientes: Quatro dos 18 tipos de fungos estudados mostraram alto potencial degradativo.
- Poliuretano: Material usado na construção civil mostrou-se particularmente suscetível à degradação fúngica.
- Desafios: Polietileno e microplásticos de pneus são mais difíceis de degradar.
- Aplicações Futuras: Possível uso em estações de tratamento de esgoto e instalações controladas.
Esta pesquisa continua a ser um foco importante para cientistas e ambientalistas ao redor do mundo, que buscam soluções inovadoras para os crescentes problemas causados pelo acúmulo de resíduos plásticos. A contribuição dos micro fungos pode ser uma peça chave nesse quebra-cabeça, mas ainda há um longo caminho a ser percorrido para entender e aplicar plenamente essa descoberta.
