02/03/2022 - 14:28
Os oligarcas russos, cujas fortunas eram recebidas pela Premier League de braços abertos, caíram em desgraça após a invasão russa da Ucrânia, como Alisher Usmanov, que se tornou uma figura indesejável no Everton, e Roman Abramovich, que poderia deixar o Chelsea.
A venda “forçada” do clube londrino seria um grande revés para Abramovich, que ainda não figura na crescente lista de pessoas e entidades sancionadas no Reino Unido por vínculos com o regime de Vladimir Putin.
O magnata, cuja fortuna pessoal é estimada em cerca de 16 bilhões de dólares, comprou o Chelsea em 2003 por 140 milhões de libras (186 milhões de dólares) e, desde então, fez enormes investimentos no clube.
Ambramovich foi um pioneiro na Premier League, abrindo caminho para outros investidores, como o também russo Alisher Usmanov, que entrou no capital do Arsenal em 2007, até chegar a 30%, antes de vender toda a sua participação em 2018 com um lucro enorme.
Os investidores americanos – como a família Glazer no Manchester United em 2005 e o Fenway Sport Group no Liverpool em 2010 – seguiram o exemplo russo um pouco mais tarde, assim como os emiradenses no Manchester City e, mais recentemente, os sauditas no Newcastle.
Frequentemente criticada por sua falta de zelo para controlar novos investidores, a Premier League construiu seu domínio europeu graças às enormes quantias vindas do exterior nos últimos 15 anos.
Contudo, a guerra na Ucrânia e as sanções financeiras contra os principais atores da oligarquia russa vêm aumentando a pressão sobre o futebol inglês.
No sábado (26), Abramovich tentou dar um passo atrás ao ceder a gestão do Chelsea aos seis administradores da fundação beneficiária do clube. No entanto, por razões legais, esta solução parece mais fácil de ser anunciada do que aplicada.
Além disso, quando a possibilidade da venda do clube parecia ser apenas o último recurso concebível, já começaram a surgir possíveis compradores em busca de um bom negócio.
O jornal britânico The Times escreveu no sábado que o homem mais rico do Reino Unido, o diretor da Ineos, Jim Radcliffe, poderia estar interessado.
Ele já havia abordado Abramovich em 2019, mas desistiu do negócio pelo alto preço cobrado pelo russo, 2,5 bilhões de libras, e acabou investindo no Nice, da França.
Agora, não obstante, a hipótese de uma venda está ganhando força. Nesta quarta-feira (2), Hansjorg Wyss, um dos homens mais ricos da Suíça, declarou ao jornal Blick que havia uma proposta para comprar o Chelsea.
“Quero pensar ainda por uns quatro ou cinco dias”, disse Wyss, acrescentando que havia feito contato com outras três pessoas e que, se decidisse seguir com a proposta, “seria com um grupo de seis ou sete investidores”.
A operação parece bastante complicada ao se considerar que o russo não está disposto a renunciar aos aproximadamente 2 bilhões de euros que o clube lhe deve, para o qual concedeu um empréstimo atrás do outro.
Com envolvimento menor que Abramovich, já que não possui mais participação acionária em um clube, Usmanov já foi banido do futebol inglês. O Everton anunciou nesta quarta que estava “suspendendo” os acordos de patrocínio com USM, Megafon e Yota, empresas nas quais o magnata de origem russo-uzbeque tem participação importante.
Após vender sua participação no Arsenal, Usmanov se tornou um dos principais patrocinadores do Everton, que foi comprado em 2016 pelo iraniano Farhad Moshiri, com quem o oligarca russo era associado.
O centro de treinamento dos ‘Azuis’ de Liverpool passou a se chamar USM Finch Farm e Usmanov também tinha uma opção exclusiva de 30 milhões de libras (40 milhões de dólares) para adquirir os ‘naming rights’ do novo estádio do clube, que está em construção, para uma de suas empresas.
A grande incerteza que paira sobre o conflito na Ucrânia torna impossível qualquer previsão sobre seus impactos no longo prazo, mas estes já podem ser sentidos nas arquibancadas dos estádios ingleses.
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