Inglaterra vence Croácia em estreia de gala na Copa do Mundo

A Inglaterra venceu a Croácia por 4 a 2 nesta quarta-feira, em uma batalha acirrada que marcou sua estreia na Copa do Mundo, fazendo jus às expectativas de um confronto de pesos pesados. Com dois gols de Harry Kane, além de um de Jude Bellingham e outro de Marcus Rashford, a seleção inglesa garantiu os primeiros pontos no torneio, mesmo com a defesa mostrando fragilidades.

O que aconteceu

• A Inglaterra venceu a Croácia por 4 a 2 em sua partida de estreia na Copa do Mundo, em um jogo emocionante e disputado.
• Harry Kane marcou duas vezes, e Jude Bellingham e Marcus Rashford completaram o placar para a seleção inglesa.
• A defesa da Inglaterra, no entanto, mostrou falhas significativas ao sofrer dois gols em erros considerados evitáveis.

O confronto pelo Grupo L era aguardado com grande expectativa devido à história entre as duas seleções. A Croácia havia eliminado a Inglaterra na prorrogação das semifinais da Copa do Mundo de 2018, um fator que adicionava um toque especial à partida.

O jogo, disputado no Estádio de Dallas, superou todas as projeções. A Croácia conseguiu empatar duas vezes antes de Jude Bellingham aparecer no início do segundo tempo para marcar o terceiro gol inglês. Posteriormente, Marcus Rashford selou a vitória aos 40 minutos do segundo tempo.

Vitória suada marca estreia na Copa do Mundo

Bellingham colocou a Inglaterra novamente à frente ao arrancar pela direita e chutar rasteiro, com a bola tocando a trave antes de entrar. Ele comemorou com sua pose característica de braços abertos.

Na sequência, Bukayo Saka encontrou o também reserva Rashford, que com tranquilidade mandou a bola para o fundo das redes, ampliando a vantagem inglesa.

Harry Kane, de 32 anos, que chegou à Copa do Mundo sob grandes expectativas após uma temporada brilhante pelo Bayern de Munique, havia aberto o placar de pênalti aos 12 minutos. O lance ocorreu após Noni Madueke ser derrubado na área pelo croata Luka Modric, de 40 anos.

Dominik Livakovic defendeu a primeira tentativa de Kane, mas o árbitro considerou que o goleiro havia se adiantado. Kane não cometeu o mesmo erro na segunda oportunidade e mandou um chute firme no canto direito.

Contudo, Martin Baturina empatou aos 36 minutos com uma finalização forte e precisa que Jordan Pickford chegou a tocar, mas não conseguiu defender. Esse gol encerrou uma sequência de 10 jogos oficiais consecutivos da Inglaterra sem ser vazada.

Como a Inglaterra se comportou defensivamente?

O capitão da Inglaterra, Kane, colocou os Três Leões novamente na frente aos 42 minutos, igualando o recorde de Gary Lineker de 10 gols marcados pela Inglaterra em Copas do Mundo.

A Croácia, de forma inexplicável, deixou Kane desmarcado em um escanteio. Quando a cobrança de Declan Rice caiu convidativamente na área, o atacante calculou o salto perfeitamente para desviar de cabeça no canto inferior, marcando seu 81º gol pela Inglaterra.

Mas a Croácia empatou segundos antes do intervalo, quando um toque de cabeça inteligente de Ivan Perisic permitiu que Petar Musa mandasse a bola para o fundo da rede, deixando tudo igual novamente.

Apesar do resultado final positivo, as fragilidades defensivas da Inglaterra ficaram evidentes. A equipe sofreu dois gols devido a erros evitáveis contra a Croácia, levantando sérias questões sobre sua organização na retaguarda.

Decisões equivocadas permitiram que a Croácia voltasse ao jogo duas vezes, o que levou o técnico Thomas Tuchel a retornar aos vestiários visivelmente furioso no intervalo. No final do segundo tempo, Kane fez praticamente uma defesa na pequena área para bloquear o chute de Josko Gvardiol, demonstrando a necessidade de ajustes.

Próximos desafios das seleções no torneio

A Inglaterra chegou como uma das favoritas após uma campanha de classificação impecável, na qual não sofreu nenhum gol. A trajetória da Croácia também foi quase perfeita, perdendo pontos apenas contra a República Tcheca.

Havia dúvidas sobre como a Inglaterra lidaria com adversidades, mas, em seu primeiro teste real contra um adversário de alto nível em algum tempo, a seleção respondeu a essas perguntas no ataque — mesmo que as preocupações persistam na defesa.

A Inglaterra enfrentará Gana em Boston na próxima terça-feira e, em seguida, encerrará a fase de grupos contra o Panamá em 27 de junho.

A Croácia, por sua vez, jogará contra o Panamá em Toronto em 23 de junho e, quatro dias depois, enfrentará Gana na Filadélfia.

*Com Reuters