 "AFP/Honolulu Fire Department")
O Havaí enfrenta a sua pior enchente dos últimos 20 anos, com fortes tempestades provocando evacuação em massa de milhares de pessoas nas ilhas do arquipélago. A iminência do colapso de uma represa em Oahu mantém as autoridades em alerta.
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Até então não foram registradas mortes. Rick Blangiardi, que é o prefeito da capital do estado, Honolulu, afirmou que os danos causados pelo evento climático podem ultrapassar a cifra de US$ 1 bilhão. Estradas foram fechadas em todas as ilhas do arquipélago.
Com as chuvas intensas, mais de 5,5 mil pessoas tiveram que ser evacuadas, especialmente na costa norte da ilha de Oahu, em um cenário de água marrom e lama inundando as ruas das cidades. A ilha de Oahu é a mais populosa do mundo e está no centro do Oceano Pacífico.
Alertas de inundação também foram emitidos para Maui, Molokai e a Ilha Grande.
Algumas áreas do estado chegaram a registrar um volume de chuva que supera os 25cm e ventos de até 160 km/h. Autoridades locais atestam que, a princípio, o pior da tempestade já passou – entretanto chuvas fortes são esperadas pelo restante do fim de semana e início da próxima semana.
A represa Wahiawa, em Oahu, corre risco de colapso, segundo autoridades locais. A represa tem 200 metros de comprimento (660 pés) e capacidade para armazenar até 9.200 acre-pés de água – volume equivalente a cerca de 4,6 mil piscinas olímpicas.
Ainda na noite de quinta para sexta-feira, o nível da água subiu de 79 para 84 pés, apenas 6 pés abaixo da capacidade máxima. Caso a represa colapse, seria uma tragédia humanitária, com um volume equivalente a bilhões de galões de água despejados nas áreas baixas já alagadas pelas enchentes.
A última vez que uma represa rompeu no Havaí foi em 2006, quando a represa Ka Loko, na ilha de Kauaí, colapsou. À época, sete pessoas morreram e várias casas foram totalmente destruídas.
Vale destacar que a Wahiawa é visto como um ponto de risco há anos.
Documentos que datam de 2022 mostram que o Departamento de Terras e Recursos Naturais do Havaí classificou a estrutura de Wahiawa como ‘uma represa de alto potencial de risco, pois seu colapso resultará em provável perda de vidas humanas’.
Ademais, autoridades também alertam para o risco sanitário atrelado ao evento climático. O Departamento de Saúde do Havaí já emitiu um alerta de água marrom para todo o estado. Nesse contexto, os moradores tem recebido orientações para evitar proximidade com rios e córregos para prevenir leptospirose.
Sem mortes, mas com ‘sérias consequências’
Durante uma coletiva de imprensa na sexta, 20, o governador do Havaí, Josh Green, disse que até então não houve mortes registradas nas tempestades.
O mandatário declarou que a tempestade causou ‘sérias consequências para o estado’, dado que causou enormes danos a aeroportos, escolas, estradas e hospitais, além das residências da população.
Green também disse que a água estaria ‘na altura do peito’ em algumas partes do estado.
“Mobilizei ainda mais reservas militares, e temos tropas chegando de Schofield [uma base militar] para ajudar. A Guarda Costeira estará lá para buscas e resgates caso, Deus nos livre, algum de nossos entes queridos tenha sido arrastado pelas águas junto com suas casas”, disse.
‘SAIA AGORA’, pedem Autoridades do Havaí
Segundo informações da Al Jazeera, durante a madrugada de sexta para sábado o Departamento de Gestão de Emergências de Oahu emitiu alertas para moradores de comunidades como a de Waialua.
“Os moradores da área de Waialua são fortemente orientados a SAIR AGORA. A única estrada de acesso que resta em Waialua corre alto risco de colapso se as chuvas continuarem”, dizia uma mensagem enviada pelo Departamento de Gestão de Emergências de Oahu na sexta, 20.
Essa já é a segunda tempestade severa que assola o arquipélago nesta última semana. Na sexta, 20, o prefeito de Honolulu já citava que mais de 230 pessoas haviam sido resgatadas pelas autoridades do Havaí.