É praticamente impossível ver um cachorro vagando sozinho na Alemanha. Isso se deve às regras rigorosas do país para controlar a população de animais de estimação, incluindo a imposição de impostos e a exigência de seguros para cães.

O termo vira-lata deriva do fato de muitos desses animais, se abandonados, serem comumente vistos andando famintos pelas ruas revirando latas de resíduos em procura de algum tipo de alimento.