Em jogo de nove gols e fortes emoções, o Manchester City levou um susto neste domingo, mas abriu a tradicional rodada do Boxing Day com uma bela vitória sobre o Leicester City por 6 a 3, em casa. Com sua nona vitória consecutiva, o time de Pep Guardiola ampliou a vantagem na liderança do Campeonato Inglês.

Imparável na temporada, o City chegou a 17 gols nos últimos três jogos – fez 4 a 0 no Newcastle e 7 a 0 no Leeds. Neste domingo, abriu 4 a 0 em apenas 24 minutos de jogo e parecia encaminhar goleada contundente. O Leicester, porém, reagiu no segundo tempo, diminuiu para 4 a 3. Mas não sustentou a pressão e ainda levou mais dois gols no fim.

O City encerrou sua participação no primeiro turno do Inglês com 47 pontos, seis acima do vice-líder Liverpool, que não entrará em campo neste Boxing Day porque seu jogo contra o Leeds foi adiado, em razão de casos de covid-19 no adversário. Já o Leicester é apenas o 10º colocado, com 22 pontos.

A partida disputada em Manchester contou com dois tempos bem distintos. O primeiro foi todo do time da casa. E a contagem foi aberta logo aos 5 minutos, com Kevin de Bruyne, que recebeu bom passe de Fernandinho e finalizou da entrada da área.

Sete minutos depois, Tielemans fez falta sobre Laporte na área e o árbitro confirmou o pênalti após consultar o VAR. Mahrez bateu alto, converteu a penalidade e aumentou a vantagem dos anfitriões.

O jogo era movimentado, com chances também para o Leicester. Aos 17, Ederson precisou trabalhar. Fez bela defesa e ainda contou com o travessão, após cobrança de falta na área. Do outro lado, Gündogan foi mais eficiente. Ele completou para as redes, após rápida troca de passes pela direita, aos 20.

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Pior jogador da partida, Tielemans cometeu outro pênalti aos 23 ao derrubar Sterling na área. O próprio atacante do City converteu a cobrança também em finalização alta.

O placar exibia 4 a 0 para os anfitriões, mas podia ser 6 ou 7. O primeiro tempo só não terminou com placar mais dilatado porque o goleiro Kasper Schmeichel fez duas grandes defesas.

O segundo tempo não correspondeu às expectativas de massacre do City. Mais lento, o time de Guardiola não tinha mais a mesma agilidade no ataque. Parava na retranca do Leicester e mostrava descuido na defesa. A consequência veio em poucos minutos, sob o comando de Iheanacho. Aos 9, ele acionou Maddison em rápido contra-ataque pela esquerda: 4 a 1.

O cenário se repetiu apenas quatro minutos depois. Iheanacho, novamente como garçom, deu passe para Lookman descontar. Aos 19, o atacante resolveu ele mesmo. Após chute fora de fora da área, Ederson espalmou, a bola acertou o travessão e, no rebote, o próprio Iheanacho completou para as redes: 4 a 3.

A então improvável reação do Leicester se tornava realidade, diante da apatia e do susto do City. Mas a torcida local pôde se acalmar quatro minutos depois, aos 24. Após cobrança de escanteio, Laporte escorou de cabeça e voltou a deixar o City em boa vantagem no placar. Antes do apito final, Sterling anotou o sexto gol dos anfitriões, depois de novo escanteio cobrado na área.

OUTROS RESULTADOS – As redes também balançaram várias vezes no duelo entre o Norwich City e o Arsenal, que goleou por 5 a 0, fora de casa. Saka foi o principal jogador da partida, com dois gols. Tierney, Lacazette, de pênalti, e Smith-Rowe anotaram os demais gols do time londrino.

Com sua quarta vitória seguida, o Arsenal já aparece na quarta colocação da tabela, com 35 pontos. Está logo à frente do rival Tottenham, que também venceu na rodada e alcançou os 29 pontos. Em casa, o time de Antonio Conte superou o Crystal Palace por 3 a 0, com direito a gol do brasileiro Lucas Moura. Harry Kane e Son marcaram os outros gols.

O time visitante não contou com o técnico Patrick Vieira no banco de reservas porque ele testou positivo para a covid-19. Em outro jogo já finalizado neste domingo, o Southampton derrotou o West Ham por 3 a 2.


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