O técnico Rogério Ceni se encontra com um tabu na estreia do São Paulo na Copa do Brasil diante do Moto Club, às 21h30 (de Brasília), no estádio Castelão, em São Luis, no Maranhão. Em 25 anos como jogador, nunca venceu o torneio. Como a história recente do treinador se confunde com a do próprio clube, a escrita é a mesma para o São Paulo, que corre atrás do título inédito.

Mesmo assim, Rogério Ceni e seus comandados foram tratados como celebridades na chegada ao palco da partida. Na primeira vez em 19 anos que o São Paulo vai jogar no Maranhão, os jogadores ficaram nos braços da torcida. Literalmente. Na madrugada desta quarta-feira, os torcedores praticamente impediram o desembarque da delegação no aeroporto. Uma carreata acompanhou o ônibus até a chegada ao hotel. Ceni foi saudado aos gritos de “Mito”; Rodrigo Caio e o peruano Cueva foram agarrados para tirar selfies.

Para a partida desta quinta-feira – jogo único que define a classificação à próxima fase -, o São Paulo joga com a vantagem do empate – em cada confronto desta primeira fase do torneio, os times mais bem ranqueados visitam os de pior ranking. O vencedor vai medir forças contra PSTC-PR ou Ypiranga-RS na segunda fase do torneio. “Nossa preparação é a mesma de todos os jogos. Não tem preocupação por ser jogo único porque o São Paulo sempre entra para vencer. O empate é nosso, mas se formos com essa mentalidade podemos perder”, disse o zagueiro Maicon.

A escalação deve ter três mudanças em relação ao time que perdeu para o Audax na estreia do Campeonato Paulista, no último domingo. Após falhar no primeiro dos quatro gols do adversário, Douglas pode dar lugar a Rodrigo Caio, que atuou como volante e seria escalado como zagueiro. João Schmidt e Araruna seriam os candidatos a fazer dupla de volantes com Thiago Mendes. Cícero também pode atuar no setor.

Com a lesão na coxa esquerda do atacante Wellington Nem, desfalque de três a quatro semanas, Neilton virou o favorito a fazer a função pelo lado direito.

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