 "DNA revela nova vítima de Ted Bundy mais de 50 anos após assassinato")
Mais de cinco décadas depois do assassinato de Melissa Ann Smith, de 17 anos, autoridades do estado de Utah, nos Estados Unidos, confirmaram que o serial killer Ted Bundy foi o responsável pela morte da adolescente.
A conclusão foi anunciada na terça-feira (27), após investigadores utilizarem técnicas modernas de análise genética para examinar evidências preservadas desde 1974.
O caso permaneceu sem solução durante 52 anos, embora Bundy já fosse considerado um possível suspeito.
A descoberta representa mais um avanço nas investigações sobre os crimes atribuídos ao assassino, executado em 1989.
Adolescente desapareceu em outubro de 1974
Melissa Ann Smith morava em Midvale, no estado de Utah, e cursava o último ano do ensino médio quando desapareceu, em 18 de outubro de 1974.
A adolescente havia saído de casa e foi vista pela última vez após passar por estabelecimentos comerciais da região.
Nove dias depois, seu corpo foi encontrado por caçadores em uma área próxima a Summit Park.
Na época, investigadores identificaram circunstâncias que poderiam relacionar o assassinato a Ted Bundy, responsável por uma série de crimes contra mulheres e adolescentes nos Estados Unidos durante a década de 1970.
Entretanto, as provas disponíveis não eram suficientes para encerrar oficialmente o caso.
Tecnologia permitiu analisar evidências antigas
A confirmação da autoria foi possível graças a avanços nas técnicas de análise de DNA.
Especialistas do Departamento de Serviços Forenses de Utah reexaminaram materiais coletados durante a investigação original.
O trabalho envolveu métodos capazes de identificar informações genéticas em amostras antigas, degradadas ou com pequenas quantidades de material biológico.
Uma das técnicas utilizadas permite analisar marcadores presentes no cromossomo Y, que podem ajudar a identificar a origem masculina de determinadas amostras.
Os resultados foram comparados com evidências obtidas em outra investigação relacionada a Bundy.
A análise genética, combinada com outros elementos do caso, levou as autoridades a atribuir formalmente o assassinato ao criminoso.
Caso de outra vítima ajudou a solucionar investigação
A identificação de Bundy como responsável pela morte de Melissa foi facilitada por uma investigação anterior envolvendo Laura Ann Aime, também de 17 anos.
Laura foi assassinada em Utah, em 1974.
Em abril de 2026, investigadores anunciaram que novas análises de DNA haviam permitido confirmar a ligação de Bundy com o crime.
A descoberta possibilitou que os especialistas utilizassem os resultados genéticos como referência para reexaminar o material relacionado a Melissa.
Em julho, uma comparação entre as evidências dos dois casos revelou uma correspondência relevante.
Segundo as autoridades, os dados genéticos foram avaliados em conjunto com semelhanças no modo de atuação do criminoso e outras informações reunidas ao longo das investigações.
Quem foi Ted Bundy?
Ted Bundy foi um dos serial killers mais conhecidos da história dos Estados Unidos.
Durante a década de 1970, ele atacou mulheres e adolescentes em diferentes estados americanos.
O criminoso ficou conhecido por utilizar uma aparência considerada inofensiva e diferentes estratégias de aproximação para conquistar a confiança de suas vítimas.
Bundy confessou participação em aproximadamente 30 assassinatos, embora investigadores suspeitem que o número real possa ser maior.
Ele foi preso, conseguiu escapar da custódia em duas ocasiões e posteriormente recebeu condenações à morte.
Sua execução ocorreu em 24 de janeiro de 1989, na Flórida, por meio da cadeira elétrica.
Mesmo depois de sua morte, investigações continuaram buscando esclarecer desaparecimentos e assassinatos ocorridos durante o período em que ele esteve ativo.
Polícia ainda investiga outros crimes
A confirmação da morte de Melissa Ann Smith como um dos crimes de Ted Bundy não significa que todas as investigações relacionadas ao assassino tenham sido encerradas.
Autoridades de Utah continuam analisando outros casos antigos, incluindo o desaparecimento de Nancy Wilcox, adolescente de 16 anos que sumiu em 1974.
Os investigadores ressaltam que cada ocorrência precisa ser examinada individualmente, com base em provas e elementos concretos.
O histórico criminal de Bundy, por si só, não é suficiente para atribuir a ele todos os desaparecimentos registrados na região naquele período.
Avanço mostra importância de preservar provas
O esclarecimento do assassinato de Melissa demonstra como a evolução das técnicas forenses pode ajudar a solucionar crimes antigos.
Materiais que não podiam ser analisados adequadamente décadas atrás podem revelar informações relevantes com o desenvolvimento de novos métodos.
A preservação das evidências foi fundamental para permitir que os investigadores retomassem o caso.
Embora Ted Bundy tenha morrido há quase quatro décadas, a conclusão oferece uma resposta oficial sobre o que aconteceu com Melissa Ann Smith.
A família da adolescente foi informada pelas autoridades antes do anúncio público.
Da IstoÉ