23/01/2024 - 13:25
Sob forte calor em Melbourne, o número 1 do mundo e atual campeão, o sérvio Novak Djokovic, sofreu contra o americano Taylor Fritz (12º) nesta terça-feira (23) para avançar às semifinais do Aberto da Austrália, enquanto a defensora do título feminino, a bielorrussa Aryna Sabalenka (2ª), passou das quartas sem complicações.
“Sofri muito nos dois primeiros sets, ele me sufocou no fundo da quadra, me pressionou em todos os ralis e além disso estava fazendo muito calor. Fisicamente foi muito difícil. Emocionalmente também”, disse Djokovic a Nick Kyrgios, que o entrevistou na Rod Laver Arena.
O sérvio, longe de mostrar seu melhor tênis, lutou para fechar o jogo em 3 sets a 1, com parciais de 7-6 (7/3), 4-6, 6-2 e 6-3. Ele se classificou para sua 11ª semifinal de Aberto da Austrália e a 48ª em Grand Slams, um recorde.
Seu adversário será o italiano Jannik Sinner (4º), que bateu com autoridade o russo Andrey Rublev (5º) em parciais de 6-4, 7-6 (7/5) e 6-3. A partida terminou à 1h30 da madrugada no horário local.
“Tenho sorte de jogar contra [Djokvic] ele em um dos torneios mais importantes do mundo. Será difícil, a única coisa que posso fazer é dar 100% e lutar a cada bola”, disse Sinner, que derrotou sérvio no final de 2023 pela Copa Davis.
Antes, Djokovic e Fritz fizeram um duelo que começou muito equilibrado. O primeiro game já foi um sinal do que estava por vir: 16 minutos e 25 segundos, com o americano salvando três break points.
Fritz continuou sobrevivendo, se livrando de outros cinco break points nos games seguintes, até ter dois set points quando o placar estava em 6-5, mas Djokovic confirmou seu saque e levou o set para o tie-break, em que atropelou o adversário.
Sem conseguir quebrar o serviço do americano, em 15 tentativas nos dois primeiros sets, Djokovic pagou o preço perdendo a segunda parcial.
Nesse momento, os tenistas já estavam na quadra havia quase duas horas e meia. Até que veio o entardecer em Melbourne e a temperatura caiu, o que ajudou Djokovic a se recompor e finalmente conseguir seu primeiro break point. Foi a virada para alcançar a vitória em três horas e 45 minutos.
Na chave feminina, Sabalenka mostrou mais uma vez porque é a grande favorita ao título, após bater sem sustos a tcheca Barbora Krejcicova (11ª) por 2 sets a 0 (6-2 e 6-3), em 71 minutos.
“Estou jogando um grande tênis, só espero continuar assim. Trabalhei muito no último ano e na pré-temporada, tudo se resume ao trabalho”, disse a bielorrussa após a partida.
A bielorrussa alcançou as semifinais nos últimos seis torneios de Grand Slam. Sua adversária será a americana Coco Gauff, que passou pela ucraniana Marta Kostyuk (37ª) com parciais de 7-6 (8/6) e 6-7 (3/7).
Tanto Gauff quanto Kostyuk não viveram uma boa tarde em Melbourne. Em um duelo que teve 16 quebras de serviço, ambas acumularam 107 erros não forçados.
A semifinal entre Sabalenka e Gauff será uma reedição da decisão do US Open de 2023, que terminou com o título da americana.
“Estou feliz, realmente orgulhosa da luta que mostrei”, disse Coco Gauff, que nunca tinha passada das oitavas de final em Melbourne.
“Adoro a ideia de enfrentá-la novamente depois do US Open. Quero muito essa revanche, vai ser um super jogo”, avisou Aryna Sabalenka.
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