A Defesa Civil de Gaza anunciou na noite deste sábado, 19, no Brasil, já domingo, 20, em Gaza, que um bombardeio aéreo israelense contra uma área residencial matou pelo menos 73 palestinos em Beit Lahia, e teme-se que muitos mais estejam entre os escombros. Israel, por sua vez, afirmou ter atingido “um alvo terrorista do Hamas”.

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“As equipes de nossa Defesa Civil recuperaram 73 mártires e um grande número de feridos como resultado do ataque da força aérea israelense contra uma zona residencial (…) de Beit Lahia”, no norte do território, disse à AFP Mahmud Bassal, porta-voz da agência.

“Ainda há mártires sob os escombros”, acrescentou Bassal, que indicou que as casas de várias famílias foram atingidas pelo ataque, ocorrido na noite de sábado.

O escritório de imprensa do governo de Gaza, liderado pelo Hamas, confirmou o número de vítimas e afirmou que há mulheres e crianças entre elas, e que o ataque impactou uma “zona residencial densamente povoada”.

No entanto, o Exército israelense disse que o número divulgado pelas autoridades de Gaza “não corresponde às informações em posse das Forças de Defesa de Israel”, dada a precisão das munições usadas no “ataque contra um alvo terrorista do Hamas”. Não detalhou, porém, quem era o alvo.

Israel lançou um amplo ataque aéreo e terrestre no norte de Gaza em 6 de outubro para impedir o reagrupamento do movimento palestino islamista Hamas na área, o que forçou o deslocamento de milhares de moradores.

Antes do ataque de sábado, a operação israelense já havia matado mais de 400 pessoas no norte de Gaza, indicou Bassal à AFP no sábado.

Neste sábado, a chefe interina do Escritório da ONU para a Coordenação de Assuntos Humanitários (Ocha), Joyce Msuya, afirmou que os palestinos que enfrentam uma operação militar israelense no norte da Faixa de Gaza estão “suportando horrores indescritíveis”.

“Notícias assustadoras do norte de Gaza, onde os palestinos continuam suportando horrores indescritíveis sob o cerco das forças israelenses. Essas atrocidades devem cessar”, escreveu Msuya na rede social X.